中国辽宁号航空母舰上的歼-15战斗机在南中国海训练（2017年1月2日）。
中国已取得的广泛科技优势，有助于加强控制亚洲最具争议大片海域。分析人士说，这种优势将有助于阻止装备较差的国家挑战北京强大的海洋主权声索。
北京上个月展示了它的科技能力已到达南中国海。中国一艘海军救生船在距菲律宾93公里处打捞起美国一个水下无人科研究装置。海军较弱的菲律宾则表示，没有注意到这次事件。美国政府就此提出抗议，北京最终还是归还了这台无人水下装置。北京指责华盛顿企图遏制中国扩大影响。
监督南中国海活动的能力
分析人士说，中国利用雷达、空中无人机、以及覆盖帕拉塞尔群岛（中国称西沙群岛）和斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）部分海域的至少一颗卫星等先进技术，可以轻而易举地探测到其它国家的有关活动，其它国家则缺少资金或者抗衡中国海洋科技的能力。2010年前后以来，中国开始展示它的海洋科技能力，但是并没有透露花费的资金数目。
华盛顿智库“斯特森中心”的东亚项目高级研究员孙云(音)说，中国可以凭借其科技或者防务力量宣称，已经在南中国海加强了控制或者管理，甚至加强了科研。从长远来看，这可能是很重要的一个方面。”
高技术强化海洋的法律主权声索
孙云说，高科技的使用可能强化未来对北京法律声索的挑战。去年7月一家国际仲裁庭做出的裁决，反对中国利用历史档案声称拥有95%海域的主权。中国拒绝这项裁决。
孙云说，中国人可以拿出他们部署在该地区器材的一个单子，以此作为拥有主权的证据。
这片热带海洋面积约350万平方英里，从台湾西南延伸到新加坡。那里鱼类丰富、航道纵横、并且可能蕴藏化石燃料。文莱、马来西亚、越南、台湾以及菲律宾也声称拥有主权。美国不是声索方，但是坚持航行自由。美国的军事技术至少和中国的不相上下。但是，华盛顿并未在南中国海永久部署任何设施。
中国高科技部署领先他国
新加坡南洋理工大学的海洋安全问题研究员科林·考说，1970年代偶尔同中国有海上之争的越南，拥有自己可在海洋洋面使用的实用性科技，但是缺少中国的水下尖端技术。他说，其他声索方的情况则更差。
科林·考说：“其他声索方或多或少地局限于更加传统的侦察形式，例如在空中和地面技术方面。在新技术的普及方面，我们在南中国海见到的情况极不统一，不平衡。
孙云说，中国人的科技可以衡量哪个小岛适于旅游、商务或者造地。中国的高科技器材大部分为国内研制，预计未来有一天将能在海上现有的军事设施四周建造起安全屏障。
中国军方将受益
防务出版物《简氏360》报道，北京的中国国家造船公司去年提出，部署探测外国船只的船上和水下传感网络系统。这个网络系统旨在强化中国长远海上控制能力，被称为“水下长城计划”。
《简氏360》还说，这家中国公司还拥有海洋观察、水下机器人以及船只支援等一系列系统。这家刊物说，具体组合构成包括：声纳系统、水下安全器材、以及水下无人装置等。
中国《人民日报》网上版去年9月说，中国为在争议海域使用而设计的无人机可从事“复杂测绘”。这家新闻机构说，一架无人机可飞行高达1400公里，空中连续停留时间30小时，并称有关设计“特别具有隐蔽性”。
高科技有助主权声索
中国官方的《中国日报》说，国际仲裁庭反对中国主权声索的裁决下达一个月后，北京部署的高分-3卫星便拍摄了小岛、船只、钻井平台以及海洋天气的高清画面。
孙云表示，中国最终可能邀请外国代表参观其未来的海上高科技设施，以此显示其对主权的声索。
其他声索国，尤其是越南和菲律宾，抗议中国的海上军事化，特别是在中国船只进入这些国家划定的专属经济区的时候。
设在吉隆坡的民调机构莫德卡中心的项目主任卜拉希姆·苏菲安说，在声称拥有斯普拉特利群岛（中国称为南沙群岛）部分地区主权，同时被列为海上油气前景主要国家的马来西亚，公众普遍对中国科技力量的集结忧心忡忡。
