一个月过去了,与全世界很多地方一样,对于中国来说,接受唐纳德·特朗普(Donald Trump)是美国总统的事实并去适应它,是一个巨大的挑战。
入主总统办公室时,他向中国发出满带挑衅和难以捉摸的信息,但是北京却需要美国的好意,需要它的市场和技术,来建设中国所说的“综合国力”。
对于中国来说,与美国保持运转良好的关系是核心的战略利益,这一点或许很明显,但仍须一再重申。
至少在目前,特朗普对于中国的冒犯和威胁似乎已经停止了,而他政府里的主要人物对电话的使用也平和了很多。
那么,中国到底使用了什么策略,又是如何做到的呢?
1. 与他的家族打好关系
北京很快就明白,特朗普总统不会像他的前任那样去领导美国政府。
中国意识到,与特朗普家族关系的重要性。
在特朗普本人或他的政府班底与中国的高层对话之前,当中国网民还在对特朗普不发中国春节祝福而颇有微词时,北京驻华盛顿的大使崔天凯就已经机敏地前去与特朗普的女儿伊万卡(Ivanka)接触。
她在北京驻华盛顿大使馆一个春节活动中出现的事情被广泛报导,令官方层面的对立得以缓解。
伊万卡的丈夫贾里德·库什纳(Jared Kushner)也同样借助他在中国的商业伙伴,与北京进行了一系列沟通。
特朗普的另一个女儿蒂凡妮也在纽约时装周摆出友好姿态,她出现在了中国设计师王陶专场的前排座位上。
在这一系列非官方层面的联系基础上,中国最著名的私营创业家马云与特朗普会面,承诺在他的阿里巴巴电商平台上销售美国产品,从而为美国创造100万个就业机会。
在中国,即使是私营企业也有着共产党的基因,在涉及国家战略利益的问题上,它们同样需要听从北京的吩咐。
马云是在执行任务,也是在传达讯息。同样在为这件事服务的,还有那100家出资在纽约时报广场(Times Square)广告牌上向特朗普发送春节祝贺的赞助商。
2. 送礼
特朗普充满争议的商业帝国有多宗注册商标官司在中国法庭拖延已久。
北京毫不掩饰的事实是,中国的法庭是为共产党服务的。
特朗普尝试十年未果的建设项目商标注册要在现在加速完成,对北京来说是举手之劳的好意。更何况,这一举手之劳与大环境一致——中国正在致力打击以公众人物姓名为商标的企业。
在特朗普的案件中,这些势在必行的措施在去年秋天已经低调而迅速地进行,并在上星期结案,特朗普胜诉。
3. 小心说话
对于外国的不友好态度,中国经常性地轻易发怒,指责外国政府伤害中国人民感情。
特朗普的挑衅,假如是换成一个小国,就会遭到中国的报复。
在他的整个总统竞选战役中,他一直冒犯和威胁中国,说中国是盗贼,是贸易问题上的强奸犯,还挑战中国最重视的台湾问题立场。一些官员还发出警告,要在中国南海问题上采取更强硬的做法。
然而在整个过程当中,北京却一直表现出坚定的自律和克制。
中国官方通讯社新华社在提到特朗普时指出:“他很快将意识到两国领导者必须采取更成熟有效的方式来进行沟通,而不是利用推特来互相指责。”
自特朗普在11月当选以来,中国媒体一直言语谨慎,在报导美国时被要求使用新华社语调平淡的通稿。
4. 有了共识再通话
与世界其他领导人不同,习近平主席接电话的速度显然比较慢。
在看到特朗普与墨西哥和澳大利亚领导人通话时的争论后,北京决定坚决不冒出现外交事件的风险。
中国会拖延到美国政府内阁的那些“大人”——比如国防部长詹姆斯·马蒂斯(James Mattis)和国务卿雷克斯·蒂勒森(Rex Tillerson)等——都在场的时候才通话,从而确保能够获得想要的说法。
在特朗普和习近平通电话时,北京成功赢得了美方尊重“一个中国”政策的承诺,有尊严地完成了这次接触。
在这次通话中,习近平作为一个坚定而有耐心的行动者的形象得到了进一步提升,而曾经说过会在台湾问题上采取新立场的特朗普却退缩了。
5. 在有价值的地方善用美言
在那一次通话之后,北京与华盛顿之间的通话接连不断。
新任命的美国财政部长史蒂夫·努钦(Steve Mnuchin)已经与中国经济政策的几个主要制定者通过话。国务卿蒂勒森也和他对应的官员王毅以及高层官员杨洁篪见过面。
北京已经开始谈论“习近平主席与特朗普总统之间取得的共识”,以及双方建立的“不冲突不对抗、相互尊重、合作共赢”关系。
6. 能给则给
在实践事务上,中国知道,所谓的共赢意味着在可能的领域作出让步,取得合作。而中国已经在其中一个美国关注的方面显示出了姿态:暂停从朝鲜进口煤矿。
当然,北京方面表示,这是一个因应配额而作出的技术上的决定。
不过,由于平壤最近的导弹试验和美国对于朝鲜核项目进展的关注,中国的决定很可能是甚至一种审慎的权衡:它能从特朗普那里收获胡萝卜,又能向金正恩挥舞大棒。
7. 利用对手的弱点
在世界舞台上,习近平成功地表明,他与特朗普不一样。
在达沃斯世界经济论坛上,他公开捍卫全球化和自由贸易。
中国当然不是自由贸易的典范,它对本土市场有着高度的保护。不过,在一个“另类事实”的世界里,这种措辞很有威力。
在区域事务中,中国在推广自己的多边贸易领导者形象,千方百计地从美国退出跨太平洋伙伴关系(TPP)的事情中获益,从而有意削弱美国在亚太地区的经济领导地位。
而在中国的政治舞台上,特朗普则在间接地帮助了习近平。
在美国的自由、开放和民主光环面前,中国共产党有时候会难以为一党专政的政治辩护。但是美国街头的抗议和特朗普在上台第一个月里制造的签证争议,为政治宣传送了一份大礼。
另一份大礼则是美国总统也和中国官方控制的媒体一样,向他所谓的“虚假”、“不诚实”的美国新闻记者发难,北京在自己的国土上深入了利用了这两点来达到政治目的。
奏效的策略
北京对于自己到目前为止的表现应该非常满意。不过,这是一个多方参与的多维度游戏,从长远来看,会有着很多的风险和陷阱。
北京在特朗普上任的第一个月里,很好地化解了风险,利用了机会。
中国赢得了第一回合,而在这之后,还会有无数个回合的较量。