他被称作“中南海智囊”、“三代帝师”。尽管如此，王沪宁的“入常”，仍然在不少人的意料之外。然而细看其履历，就发现王在中共政坛的屹立不倒，实在情理之中。
曾经有人这样评价这位中共党内首席理论家，”王沪宁的最大优点就是没有政治野心”。而在十九大后介绍新常委班子时，王沪宁第五个走出来–通常，常委们的出场顺序被解读为其在领导班子中的排位。”没有政治野心”的王沪宁成为了”七长老”之一，进入了中南海权力核心。他也是七名常委中，唯一没有在地方积累过从政经验的人。
学而优则仕
根据中国官方公布的信息，1955年出生的王沪宁毕业于上海复旦大学国际政治专业，拥有法学硕士研究生学位和教授头衔。他是学者出身，在90年代中期进入中央政策研究室，担任政治组组长。他是第十六届、十七届、十八届、十九届中央委员，从2002年起一直担任中央政策研究室主任。
由于王沪宁连续辅佐了江、胡、习三代中共中央总书记，他被外界称为”中南海首席智囊”。有报道称，”三个代表”、”科学发展观”和”中国梦”这三代领导人的重要论述，都有王沪宁的策划、参与。习近平上台后，王沪宁更是多次随同出国访问。
提到这位”三代元老” ，伦敦大学亚非学院中国研究院院长、政治学者曾锐生（Steve Tsang）的评价是”听话”。”他跟江泽民的时候，绝对听江泽民的话。他跟胡锦涛的时候，绝对听胡锦涛的话。他跟习近平，绝对也是听习近平话的。”
当然，要在中南海这样暗流涌动的地方生存且一路高升，光”听话”显然是不够的。在曾经与王沪宁有十年交集的纽约城市大学政治学教授夏明看来，王沪宁入常”补了一个很大的缺”。
习班底的重要人物
夏明对德国之声说，习近平在建立领导班子时，是缺什么补什么，其他几个人都有着丰富的地方经验，都曾是地方要员，因此，王沪宁没有地方经验，对这届领导层而言不形成致命缺陷。”而王沪宁补了一个很大的缺，因为这批领导人问题很大，因为他们都是50年代出生的，他们的青春期处于60、70年代的教育荒芜期时代。他们都是基层摸爬滚打出来的，从10岁到25岁之间没受到好的教育培养，从某种程度上来说更像是泥鳅–从泥潭中靠机遇、个人能力以及厚黑手段跳出来的，成为领导人。”
这位政治学者表示，王沪宁在这届领导班子中是最有学问的。”虽然王沪宁没有博士学位，但是王沪宁培养了许多博士，而其他人的博士学位更像是笑柄。其他人有博士学位，不是因为更有学问，而是其他人更厚黑，懂得去函授拿学位，在履历中挂上博士学位。”
夏明表示，这届领导班子中”真正有点学问、有点全球意识的、从理论境界看世界看问题的，恐怕只有王沪宁一个人”，因此他成为了习近平班底的一位重要人物。
“从领导人的角度看问题”
除了”比较有学问”外，王沪宁可能也会在其他方面对习近平有所帮助。很多关于王沪宁的报道提到，他善于”从领导人的角度看问题”。王沪宁在早期学术文章中就曾提出，中国应采取”集中”的政治模式、领导模式，而不是”分散”的领导体制。可以想象，这种”集中”模式非常符合一把手的心意。
夏明提到，王沪宁对法国比较了解。”他是学法语出身，后来做比较政治，对法国政体较有感触。习近平未来可能会借鉴法国‘超级总统制’的模式。”这其中，总统–在中国就是国家主席、总书记–行使大权，总理负责日常行政工作、承担责任。”一旦出了问题，总理作为避雷针、保险丝，来保护总统。”
