每年11月19日是世界厕所日。这是联合国大会在2013年以决议方式所通过的。2017年世界厕所日的主题是废水。据世界卫生组织和联合国儿童基金会的报告，全球目前有约60%的人口居住的房屋没有厕所或厕所无法安全处理排泄物。

医疗卫生机构指出，人体排泄物直接流入环境，会传播致命的疾病，严重影响人类的健康与生存。即使在富裕国家，情况也称不上完善。然而，经过安全处理的废水则有可能造福人类。

本台（法广）法语报道提到，全球目前至少有8亿9千多万人存在如厕困难。这已成为一个严重的公共卫生与环境保护问题。

在非洲，情况十分突出，急需稳定。以刚果民主共和国为例，全国70%的人口存在如厕困难，首都金沙萨也无法避免这一问题。城市发展迅速，但基础设施没跟上。

有数据说，当前在发展中国家，糟糕的水质与恶劣的环境卫生每年造成的损失高达约二千六百亿美元。