解放军将军们的“大众情人”汤灿复出照流传网上，2018年5月。网络在这张应该是汤灿前年出狱后的首张照片中，汤灿穿上开领连身暗红长裙，头发散落及肩，只用一束发箍，虽然满面笑容，但风采不再，面容颇为憔悴。有眼尖网友指出，照片女子的右脚足踝露出了一块“野玫瑰”纹身，与早年汤灿公开演出时露出的纹身的一模一样。有大陆媒体此前报道，汤灿已经在2016年年初减刑出狱。
相中汤脸色发黄、嘴唇黯黑，一双大眼睛挂着两个眼袋，和她失踪前简直判若两人。有眼尖网民从她足踝上的玫瑰纹身，才认得是在20年前红遍大江南北的汤灿。身在美国的何频向苹果日报确认，照片是汤最近探望她的老师的合照，由相关人士提供。
现年42岁的汤灿，祖籍湖南株洲，但在湖北农村出世，有八分之一俄罗斯血统。她自言亮丽外表来自她父亲，她的动人嗓子则来自她的母亲。虽然上有两个姐姐，她坦言，三姐妹中她外形最好，身高一米七，鼻子笔挺，眼睛大而亮。
汤灿出身中医世家，妈妈是中医，两姐也是杏林中人。然而，家里的条件不是太好，平时家常饭都是粗菜细做。1995年，她离开湖南老家，到北京碰运气，人前人后都认是北漂一代。汤自言在中国歌舞团当独唱演员，早餐吃一碗炸酱面，全日靠饼干果腹。生活是艰苦的，汤灿自尊心最强也公开认了。她后来拥有自己的小房间，但厕所还是要别人“共享”。
1998年也是即北上3年后，据传在当时央视副台长李东生的安排下，汤灿登陆央视春晚，自此红遍天下。汤2011年再度现身春晚，但随即失踪，负面消息不断，被指与周永康、薄熙来有染。2013年，好友证实汤年前被批捕，判监7年，网上更一度传她遭秘密处决；同年，汤更被指是解放军头号公共情妇，涉嫌性贿赂高级将领。大陆腾讯网“探针”专栏前年刊文爆出，汤刑满出狱。消息人士表示，汤有感自己无法在内地，特别是文艺界立足，有移民国外的打算。不过，由于她昔日与中共多名党政军高层关系密切，且掌握大量机密资料，因此当局严禁她离境。
