科林斯（Michael Collins）是美国中央情报局东亚中心副助理主任，上月20日，他在美国阿斯本安全论坛会议主题「中国崛起」的小组讨论说：「从（中国官员）的言辞和习近平所宣扬的东西来看，我要提出的论点是，从本质上来说，他们对我们正在进行的是一种冷战。」美国政府设立及资助的《美国之音》报道这段新闻时称：「科林斯在其讲话中所表达的观点，显然也是当今美国政府内的一种相当广泛的共识。」
这是美国情报部门官员，罕有地公开谈论中美之间的新冷战。过往华府高层亟力避免用「冷战」字眼，乔治布殊和奥巴马也许在战略规划有这种倾向，但公开场合对「冷战」一词颇为避忌。乔治布殊在9.11恐袭后组建全球反恐联盟，奥巴马央求中国购买美国国债以济金融海啸之急，两人那时再笨也不会说中美冷战。情况到了特朗普年代出现根本变化，国安和外交系统最近半年相继换上鹰派的博尔顿和蓬佩奥。博尔顿是60年代共和党右翼大佬高华德（Barry Goldwater）的信徒，高华德曾出来竞逐总统，是著名的亲台派国会议员，博尔顿把高华德的政治和外交衣钵都继承下来。蓬佩奥是中央情报局前局长，加上退役四星上将的国防部长马蒂斯，从外交到国防，今天的特朗普内阁，是80年代总统列根与国防部长温伯格时代以降，美国最鹰派的内阁。
美高官轮流放狠话
新冷战的势头，在最近一段时间陆续冒现。几天之间，先是白宫首席经济顾问库德洛指中国国家主席习近平卡着中美谈判；第二天，白宫顾问纳瓦罗指摘中国在贸易是零和博弈；之后特朗普亲自出手，说可能对全部入口美国的中国商品征收关税。到了这个星期一，轮到商务部长罗斯指这时对中国施压是好时机。在阿斯本安全论坛谈到中美冷战的科林斯，1996年加入中央情报局，入职到2013年都在东亚局，从分析专家一路做到如今职位。美国情报部门官员公开场合讲话有严格限制，不存在个人意见，科林斯在阿斯本安全论坛一席发言，时间与特朗普和内阁官员轮流放出狠话时间接近，看来并不简单。
美国是冷战老手，1950年代到1990年代，美国整个军事、外交、贸易操作全部服膺冷战，从而带动全球围堵战略，包夹苏联与中国等共产主义国家。军事有遍布各大洲的战略联盟如北约等，与军事紧密结合的是外交跨国组织如东盟之类，此外还有美国主导的国际货币基金组织、世界银行等。从地缘政治到国际金融层层相扣，处处围堵，这一切皆源于围堵论始创人、有「冷战之父」之称的乔治肯楠（George Kennan）。他1946年仍在美国驻苏联大使馆工作时，写了一封长达8,000字的电报给国务院，力主围堵苏联。一年后，他再以笔名「X」投书《外交事务》，在著名的〈The Sources of Soviet Conduct／苏联行为根源〉一文中，力促美国政府及早围堵苏联。
肯楠是书生论政，思考及文笔甚佳。 1950年代初，他向国务院申领长假，到普林斯顿大学高等研究院做学问。当时普大高等研究院学术翘楚如云，院长是「原子弹之父」奥本海默，更有鼎鼎大名的爱因斯坦。肯楠其后在自传中，夫子自道围堵论来龙去脉说，由于眼见苏联势力快速扩张，朝着他所担忧的前景发展，「我的一些忧虑需要被注意」。专门研究冷战历史的美国学者盖迪斯（John Lewis Gaddis）在《Strategies of Containment／围堵战略》引述肯楠1947年在美国国防大学的演说，指美国的战略重点不在于反对共产主义，而是在于共产主义与美国安全及美国目标的关系。盖迪斯说，肯楠的应对之道是「实力平衡」，其实便是「减低苏联未来投射超越国境的影响力」。
围堵中国已成主流
肯楠于2005年高寿101岁去世，可是围堵论仍不时被翻出来研究讨论。乔治华盛顿大学客座教授希尔（Paul Heer）今年4月在政治及外交期刊《国家利益》撰文〈Containment and China: What Would Kennan Do?／围堵与中国：肯楠会怎样做？ 〉，答案在他的文章甫开始就写出来：围堵论在肯楠当年的战略概念，只是针对苏联影响力扩张或控制与美国利益攸关的战略地区，笔锋一转，「若然肯楠仍然在世，他定会支持限制中国在东亚影响力的战略」。希尔这篇文章，可视为美国其中一派东亚问题专家的取态。不过，事实上，最近10年美国的东亚战略已经完全由泛亚派垄断。希尔假设肯楠仍然在世的回答，不过是借故人的战略概念，套在今天美国主流战略的头上。况且，比起希尔更激进的大有人在，包括如今大权在握的博尔顿。博尔顿一路以来的亚太战略观，始终不离台湾这一只牌，北京重点盯着博尔顿，自有其原因。
中美冷战论已从柯林斯的嘴巴说了出来，大势既成，只要留意近期美国的动作，包括投资逾亿美元在印太国家基建，金额虽然不多，针对一带一路却是彰彰明什。美国官员重提冷战，肯楠围堵论重新出土，若说未来中美关系将会好转，如此大气候之下，要人确信是难之又难。
