“据初步调查分析，2006年中国城镇10％的最富家庭的人均收入可能是官方统计的三倍。考虑到上述最富10%的家庭中，只有少部分人是真正的富人，中国城镇中最富的家庭年人均收入可能是最低收入家庭的30倍左右，远远超过官方统计的九倍。”中国改革基金会国民经济研究所副所长、经济学家王小鲁认为。
王小鲁是在2007年12月10日开幕的《财经》年会“2008：预测与战略”上作如此分析的。
王小鲁在题为《中国收入差距的现状、原因和出路》的演讲中指出，“由于统计困难，目前中国的实际收入差距可能远远大于统计显示的差距。这主要是因为部分高收入居民的真实收入统计不到，其中灰色收入和非法收入可能占相当大比重。” 据王小鲁分析，据官方统计，2006年城镇居民人均可支配收入只有不足1.2万元，城镇最高收入10％家庭的人均收入还不到3.2万元。由此推算，全国城乡居民收入总和只有9.4万亿元。
但官方统计同时显示，2006年中国居民最终消费为8万亿元，居民人民币存款增加2万亿元，居民购买商品房支出2万亿元，加总后超过12万亿元，远远超过上述推算的9.4万亿元。如果再计入居民投资于股市或债市、直接投资、境外存款及投资以及手存现金等，上述数据不吻合情况更加严重。
王小鲁认为，上述分析说明，中国居民的实际收入，特别是高收入居民的收入大大超过官方统计显示的水平。事实上，统计显示的高收入家庭人均3.2万元的收入水平无法解释他们目前的投资和消费规模。
由此，王小鲁认为，2006年中国城镇居民10％的最富家庭人均收入可能超过官方统计的三倍，可能平均接近10万元。考虑到上述最富家庭中只有少部分人是真正的富人，中国城镇最高和最低收入的10％家庭的人均收入之差可能从官方统计的9倍扩大到30倍左右。
过去29年的中国改革使经济增长明显加快，人均收入水平迅速提高，但同时收入差距也在持续扩大。根据国家统计局数据，城镇居民最高和最低10％家庭的人均可支配收入之比，1985年是2.9倍，1995年6.2倍，2005年上升到9.2倍。中国城乡收入差距也在不断扩大，社会两极分化越来越明显。
王小鲁表示，尽管目前只是一个初步研究，上述观点还需要进一步验证，但这有利于解释目前银行存款增长、股市和房地产市场持续火爆等一系列现象。王小鲁警告说，收入差距持续扩大不止对社会公平提出了挑战，同时也在宏观经济层面上产生了不良影响。
在王小鲁看来，居民收入差距拉大主要有两类原因，其对经济和社会的影响迥然不同，需要区别考虑。
第一种原因是市场化改革期间，收入由平均主义的分配转向根据生产要素对经济的贡献进行分配，必然在一定时期内带来收入差距扩大。这种收入差距有利于优化资源配置、提高经济效率。对此，包括低收入群体在内的社会公众是普遍持理解态度的。
第二种原因是制度改革滞后。目前中国公共管理领域的制度建设远远落后于市场化进程，政府职能转换不到位，政府管理和行政监管透明度低；现行财政、税收、金融、土地和矿产资源管理、公共投资项目管理、预算外资金管理、财政转移支付等制度还远未完善，造就了大量腐败和钱权交易的机会；中国要素市场发育不全，而且存在若干垄断性行业，使少部分人从垄断利润获得不合理的高收入。这些都是收入差距快速扩大的制度成因。
王小鲁指出，由于制度性改革滞后，中国的国民收入通过非正当渠道向少数人集中，扩大了收入差距。“这既不是对劳动的回报，也不是对资本的回报，而是通过权力和资源的垄断对社会的掠夺，是目前导致社会不和谐、不安定的主要原因，威胁到未来的社会经济可持续发展。”
基于上述分析，王小鲁指出，中国当前应该更加重视解决造成收入差距悬殊的制度缺陷。除了继续关注民生、完善社会保障和公共服务，更重要的是加快政府管理体制改革，制定和健全制度，规范公共资源管理，提高政府管理透明度，形成社会公众对政府管理的民主监督机制，纠正国民收入分配的扭曲。
