欧盟外交政策高级代表莫盖里尼2016年7月15日在乌兰巴托出席亚欧峰会。
海牙常设仲裁法院就菲律宾与中国南海主权争议宣布裁决三天之后,欧洲联盟外交政策高级代表莫盖里尼15日发表声明,代表28个成员国,呼吁北京和马尼拉和平解决南海争端,但强调欧盟不就相关的主权议题发表意见。
欧洲联盟此项声明没有像美国那样特别呼吁中国遵守国际仲裁法院的裁决,只表示,欧盟承认该项裁决旨在在遵守国际法原则的基础上,维护海洋法律秩序,指出,欧盟认为相关各方有必要和平解决争端,明确各自的诉求。
欧盟发表此项声明已经是常设仲裁法院宣布裁决结果三天以后。7月12日,该法院针对此前菲律宾就与中国在南海岛屿主权议题上的争议提出的仲裁申请做出裁决,几乎全部肯定了菲律宾方面的诉求,而否决了中方立场。裁决宣布的当天,正在北京参加中欧峰会的欧洲理事会主席图斯克曾呼吁中国遵守国际法律秩序。但欧洲联盟原计划在当天发表的声明却迟迟无法公布。法新社15日发自布鲁塞尔的报道引述外交途径消息指出,多个东欧国家一直阻碍声明的发表,其中克罗地亚和斯洛文尼亚此前也就两国在亚得利亚海的领土争议提请常设仲裁法院仲裁。连日来,28个成员国大使曾多次举行会议,协调立场。一名不愿披露身份的消息人士向法新社表示,今天发出的声明是一个艰难的平衡游戏的结果。
法国欧洲对外关系委员会高级政策研究员、中国及东亚战略和国际问题专家顾德明先生(François Godement)此前接受本台采访时针对欧盟的沉默指出,最近两年来,欧盟立场已经有一定的调整,变得比较坚决,特别是谴责一切单方面的行动,但从未明确指明中国,因为并不只有中国在南海建造人工岛,只是中国做得最多。但根本问题是,欧盟在当地并没有足够的实力,最多只有三个成员国在那里有军事存在,所以,欧盟担心在这种情况下表达强硬立场会有名无实。但此前,法国国防部长曾提议加强欧盟在这一地区的军事存在,以保证航行自由。