香港中文大学外景。网络图片 中大成立“香港独立研究学会”，并公开招募干事，触动北京神经，中大校方首先作出回应，重申“大学坚决反对港独。基本法订明香港特别行政区是中华人民共和国不可分离的部分，任何煽动或鼓吹港独的言行，皆违反基本法”。
人民日报海外版之后加入围剿，该报18日发表评论，内容提到，“借言论自由和学术研究之‘羊头’，售卖公民抗命，香港自决之‘狗肉’，早已不是新鲜事”。评论并举例指香港大学法律学系副教授戴耀庭策动占领中环，令香港高校陷入“戴耀庭迷思”；与前学民思潮召集人黄之锋号召反国教，形成“黄之锋效应”。
文章指“这次涉事者换汤不换药，以学会之名遮掩播独主张，偷换‘学术讨论’和‘政治鼓吹’概念的区别，不外乎继续为自己的违法行为背书”。
文章更引用亲中组织教联会副主席胡少伟表示，学会创立与立法会补选时间相近，相信是“一场别有用心的表演”，“目的是为了吸引关注，从而拿到更多选票”。
文末又将政治争议与大学排名拉上关系。“拉大学下水，损害的是学校的名望和教学质量。曾经在香港最佳大学排名榜独占鳌头的港大，去年在学界排名及整体表现的综合排名都分别失去榜首地位下滑。主因，就是频繁牵涉政治事件及校园管治问题，被人骑劫公器变私器，影响公众观感”。
针对党媒猛烈抨击，港独研究学会的学生代表KC说：“我们认为此学会与其他学会无异，现时只会尽力为基本会员举办活动。”当校方在行动上阻止时，才会有进一步行动。
KC又指，学会暂时未就此感到任何压力，他们正在研究如何保障干事，例如不申请学校的借房户口等。而所招募到的干事人数已过最低要求，会员大概有40人。据悉，校方曾就此联络过学生会，但并未联络过该学会。
对于校方是否有任何权限干预同学成立学会，KC回应指，这是学生自治范围之内，校方并无权力干预。
该会早前声明，成立学会的目的，是希望能够提供平台让学生在校园内讨论，甚至宣扬港独，因为他们认为谈论港独是学生的自由，亦不违法。学会联络人表示，希望成立组织后，校方可以尊重同学的学术自由及员生共治精神，容许同学在校园内讨论港独。
