菲律宾总统马科斯在一艘军舰的四层塔楼上观看了演习部队向距离菲律宾西部三描礼士省仅几英里水域的一艘假想敌–退役海军护卫舰–发射了六枚美军知名度最高的一款武器“海马斯导弹”。
美国驻菲律宾大使玫琳凯·卡尔森（Marykay Carlson）就坐在马科斯总统旁边。
这是美菲首度进行的“肩并肩”年度军演海上实弹射击的一部分。演习地点位于菲律宾近海的斯卡伯勒浅滩（中国称黄岩岛）。这个地方的主权归属是菲律宾和中国激烈争议的目标。
美国和菲律宾的军方都表示，这次在菲律宾多地进行的演习并不针对任何国家。参加这次演习的两国部队共有1.7万人，其规模前所未有。演习计划在周五结束。
参加演习的菲律宾军队发言人说，美菲之间的同盟关系“激活了”。
美军独立媒体《星条旗报》周三的报道说，这次大规模军演显示马科斯总统决心改变其前任杜特尔特的亲中政策，加强菲律宾与美国之间的长期盟友关系。
路透社说，菲律宾的电视播放了马科斯总统和菲律宾国防部和武装部队的高级官员在军舰上观看演习的画面。在第一枚导弹发射的时候，马科斯笑了。导弹拖着长长的烟雾穿越天空。这是海上和陆地炮火和空袭演习的一部分，模拟的敌方目标被摧毁。
《星条旗报》的报道说，第二十五步兵师和菲律宾部队的炮兵用榴弹炮向“敌船”进行了炮击。最后，美菲军机依次用枪炮和炸弹向目标船进行攻击。
美国空军的MQ-9死神无人机在目标上空呼啸而过，将目标的图像发给了战地指挥官。美国海军陆战队的F-35B闪电2隐形战斗机向目标实施了最后的攻击，“敌舰”在下午2：50沉没。
马科斯总统计划在下周前往美国进行国事访问。他将和美国总统拜登举行会晤，他们准备讨论两国在1951年签署的双边防御条约，并可能会根据目前的安全局势对条约进行补充。
中国抨击美菲这次在菲律宾方面所说的中国在南中国海的“进攻性动作”更加频繁的大背景下举行的这次军演。
北京表示，美菲同盟不能干涉南中国海的主权纠纷，不能损害中国的领土主权和安全利益。菲律宾和美国方面则表示，军演只是为了防御目的。
美军第25步兵师师长约瑟夫·瑞安少将对媒体表示，“为了保卫一个国家主权领土而进行的训练，根本谈不上任何挑衅。”“保护自己的空间是每一个主权国家的权利。”
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