2010年1月14日，当地时间下午4点53分。整个西半球最贫穷的国家，一个被整个文明世界遗忘了将近200年的国家，仅有900万人口的海地，倒在了灾难之中。这个本就脆弱不堪，被宣布为“失败国家”的社会，终于在自然的重重一击面前，彻底地死去了。

包括联合国在海地的总部和海地自己的总统府，议院，政府部门等各个公共设施都被彻底毁坏，公职人员和普通民众一起被掩埋在废墟之下时，这个国家已经彻底丧失了维持秩序和解救灾难的能力。这对联合国，对国际社会都是一个全新的课题——当一个社会彻底瓦解的时候，国际社会还能否替当地人重建家园？

无论从哪个角度来看，海地都是一个“失败”的社会。2008年，这个加勒比海岛国的人均GDP为790美元。和他共享一个岛屿的多米尼加共和国GDP则高达4900美元。2005年，联合国的一项统计显示，海地每两个死亡的成年人中，就有一人死于艾滋病。这里的经济主要依靠以家庭为主的小农业——85%的人口为农民，而70%的农业经济单位几乎不带来任何现金收入，这个国家甚至连干净的饮用水都无法自给。

尽管建国垂200年，海地长久以来却被“西方文明社会”和自己曾经的殖民母国所遗忘。甚至被他的拉美兄弟国家所遗忘和孤立。哥伦布第一次航行就发现了它，200年后法国从西班牙手中夺取了这块土地；1804年，海地爆发解放战争。尽管这场战争中，白人屠杀了多达10万名黑人，但黑人在反抗中对白人的迫害，杀戮，枭首，强奸等种种暴行则随着刚刚兴起的现代媒体——报纸传遍世界，震惊了整个西半球。包括美国在内，所有的国家都拒绝承认海地的独立，除了他的殖民母国，法国。

海地可能是西半球所有独立的殖民地中最不幸的一个，早期独立的美国拥有广大的清教徒中产阶级移民。更晚独立的南美洲，黑人和白人已经融合，拉丁化，并拥有了相对稳定的社会结构。而他们在东半球的远房亲戚，法属西非的国家，则晚至第二次世界大战以后才独立，无论是国际社会对殖民主义的态度，还是法属西非黑人民族的受教育程度，已经和200年前大不一样了。

从此，海地就被整个人类社会所遗忘了。没有了殖民者和与外部社会的交往，海地瞬间从拉美最富裕的殖民地回到了农业社会。

海地最著名的诗人、克莱奥语写作运动的先驱Félix Morisseau-Leroy在其最著名的一首诗中写道：

是你将我们创造成如此

并以我们与其他黑人不同

一语成谶。

现代海地社会的贫穷与动乱，肇始于1957年开始统治海地的杜瓦利艾父子时代。而对海地社会毒害最大的，恐怕要是其为了消解军队的权力和而设置的“国家安全志愿者组织”——臭名昭著的Tonton Macoute.不同于现代集权国家的秘密警察组织，这个秘密警察工资直到2000年最终消亡从来没有领过任何工资，成员的所有收入都来自于犯罪和勒索，这是国家化的黑社会，也是现今正在太子港街头屠杀平民，抢劫救援物资的所有黑社会组织的起源。

小杜瓦利艾下台时，时任美国总统的里根表示：“终于，海地历史将翻过其最血腥的一页，我们期待他们能建立起新的秩序”。但是，当一个被黑社会统制了20多年的国家突然崩溃时，建立秩序的困难并不是现代社会的人们所能想象的。Tonton macoute逐渐分裂，消亡。但从这个组织中脱离出来的黑社会分子控制着整个社会。因为长久以来依赖黑社会统治，除了宣传部以外，海地没有任何有效运行的政府机构。被压抑的军队蠢蠢欲动，阿里斯蒂德也并非完美无缺的政治家。所有这一切，导致了从1980年代以来海地的政治局势从没有一天稳定过。

阿里斯蒂德两次下野后，到2008年，联合国在海地共部署有共7174名军人和1881名联合国警察，外加499名国际文职人员，1167名当地文职人员和206名联合国志愿人员的支助。

即使在地震前，这个国家依靠自己的力量就很难维持基本的秩序。更不要说地震以后了。海地政府已经将首都的国际机场交给美军管理，而政府也将大部分的救灾工作交给联合国处理——外电的报道说，包括多位部长和议员在内的许多政府高级官员目前尚无音讯。而大多数公职人员和普通百姓一样，或者心理生理均受到严重创伤，更多的生还者则在照顾自己的家人。而犯罪活动依然不断蔓延。种种迹象表明，国际社会如果不迅速作出足够的回应。海地这个国家将失去最后一点恢复秩序的可能。

稍堪慰藉的是，海地的灾难让世界的目光再次聚焦于此。美国媒体的全方位覆盖，使选民们意识到后院还有这样一个遗忘之国。美国的“事实占领”，又决定了联合国此后介入程度的加深。在巨大的天灾面前，海地已无内政可言，要实现灾后重建与社会恢复，其希望已经全部寄托于“外来干预”之上。