因为颁发诺贝尔和平奖给刘晓波而遭到北京痛斥的挪威政府，在英国《经济学人》杂志主办的一项全球民主指数排名榜上，名列第一。在全球167个国家和地区中，中国政府的民主排名是136，它的特别行政区香港则名列80，与南美贫穷国家玻利维亚并驾齐驱。中国在亚洲最亲密的盟友北韩，名列榜尾。

这是经济学人智库Economist Intelligence Unit第三次的全球民主指数排名，排名榜反映了截止2010年11月每个国家的实际情况。主办者表示，自由和平等选举是民主必备的条件，但如果没有一个透明或至少负责任的政府，仍未足够达至一个完全的民主。报告指出，全球民主化在1974年出现第三波的能量，到了1989年柏林围墙倒塌后更是加速前进，当时全球大约有一半人口活在某种程度的民主体制之下，但到了2008年之后，民主化的步伐在国际上有倒退的迹象。

根据经济学人智库发表民主指数报告，香港排名 80，与南美最贫穷国家玻利维亚齐名，远低于南韩、日本、台湾等东南亚国家地区，原因是「选举制度」一项评分太低，较王室独裁统治的科威特更低，拖累整体评分。中国排名 136，在「选举制度」一项得分是零蛋。

经济学人智库每隔两年评估全球各国的民主发展，今年评估的地区多达167个，在「选举制度」、「公民自由」、「政府运作」、「政治参与」及「政治文化」五大范畴下设立60个指标，总体评分由最低0分至最高10分。

全球排名首三位的分别为挪威、冰岛及丹麦，都是北欧国家，亚洲区则以南韩及日本排名最高，分列第20及22位，香港排第80位，得分5.92，较两年前上升4位，但仍较台湾、印度、斯里兰卡、泰国、印尼及马来西亚低，新加坡则上升9位，排名82，北韩列榜尾，排名167。

报告指出，香港排名落后的主因在选举制度，得分只得3.5，较大部份独裁国家更低，但「公民自由」一项得分达9.41，与全球排名第 8的瑞士及日本同分。中国总得分3.14分，在167个地区中排名136，选举制度一项得0分，公民自由得分1.18分。

报告将得8分至10分的地区列入全面民主组别、6至7.9分为缺憾民主、4至5.9视为混合政权，4分以下则为独裁统治，香港属混合政权组别，亚洲区只有南韩和日本列入全面民主组别。