梵蒂冈指责中国破坏改善与天主教圣座之间关系的努力，并且谴责中国政府领导下的国家天主教会侵犯宗教自由和人权。中国方面表示，梵蒂冈误解了中国的宗教现状。

*梵蒂冈发表罕见强硬声明*

梵蒂冈在声明中说，教宗本笃十六世向中国展示的善意获得“令人无法接受的敌意回应”。声明指责北京政府单方面破坏“已经建立起的互信气候”。

美联社说，这是梵蒂冈发出的“罕见强硬声明”。声明对中国天主教代表大会上星期在北京举行的三天会议选举教会高层人员一事深表遗憾。

*北京被指控制民众良心*

梵蒂冈并且谴责据称的中国强迫主教和神父参加中国国家认可的教会所举行的会议。中国的天主教爱国教会没有得到梵蒂冈的认同。

梵蒂冈说：“坚持控制民众生活的最私密区域，即他们的良心，以及干涉天主教的内部生活对中国起不到正面作用……相反，这是害怕和软弱的表现，不是力量的展示。”

梵蒂冈同时也重申了它开诚布公的意愿，不过需要培养互信气氛来逾越双方之间的差异。

*爱国教会指圣座误解*

中国天主教爱国教会副主席刘柏年对美国之音表 示，他和所有教友都坚信，罗马天主教宗爱中国，也爱中国的教民，但是梵蒂冈对中国的宗教现状有误解。

刘柏年说：“教宗说过，二十一世纪的福传事业主要在亚洲，也在中国，所以我们遵从基督的命令和教宗的训导，结合中国的国情，和当地的执政者合作。总之，中国爱国教会按照《圣经》的说法 –‘政治上一定要爱自己的国家’，和其他国家教会一样，‘听从本国政府的命令’。《圣经》说，为了天主的缘故，要服从人立的一切制度。”

*中国天主教发展前所未有*

刘柏年指出，北京政府建政以来，中国的天主教徒人数不断增多，从过去的不到三百万发展到现在的六百多万；尤其近三十年中新升的神父多达两千七百多位，达到新中国成立之前的水平；同时发行了三百多万册《圣经》；还在近年派遣三百多位神父前往十多个国家攻读神学学位并取得硕士或博士学位，其中一百多位前往美国。

中国天主教目前修女人数达到将近六千；每年皈依奉教者有十多万；全中国有十多所大修院，在校修生一千三百多，授课教授中许多为海外神学学位获得者，同时学校也邀请来自包括美、德、法等西方国家的神学家进行讲授。

刘柏年说，中国地下教会不被中国官方认可，是因为它们没有遵从国家的法规。

*梵蒂冈热盼建交*

共产党领导的中国1951年下令天主教会切断与梵蒂冈的关系。在中国，只有政府支持的教会被认可，而大批天主教徒则参加忠于罗马的非官方教会。

梵蒂冈说，只有它有权任命世界各地的主教，这是中国政府一贯认为阻挠双方建交的主要障碍。近年来，梵蒂冈与北京就主教任命问题进行了磋商，梵蒂冈曾暗示，一旦双方达成一致，将立刻指派教庭驻北京大使。