有评论认为，艾未未是次被“捉放曹”事件，除了国际舆论罕见的一致谴责外，也与中共党内两股势力拉锯交锋有关。

至于当局说他获释原因是“认罪态度好，且有慢性病”，外界的解读“就是无法定罪，啥也没查出”。

艾未未家人则表示：“体谅有关人士需要下台阶，否则如何自圆其说”！

有分析员认为，艾未未今次虽然吃了不少苦头，但从另一层意义来说，可说是“求仁得仁”。在他被抓前，他一直“羡慕”他的诗人父亲艾青，既坐过国民党的牢，也坐过共产党的牢。现在北京当局总算遂了他的心愿，而且还因此让他“英名远播”，本来他早在艺术领域出名，现在拜中共所赐，让他驰名全世界，并且跨越政治、经济、社会、科学各领域，尤其年轻一代更尊他为“艾神”，他的人头标致遍布街头。

分析指出，在艾未未“捉放曹”事件中，中国总理温家宝无论在党内外都承受很大压力。4月3日艾未未被抓的当天，温家宝人在国外。

2008年“五一二”汶川大地震时，温家宝曾含泪许下“一定要彻查公共建筑，给人民一个交代”的承诺。艾未未响应温总的号召，于当年12月5日发起公民调查，组织了一百多名志愿者到地震灾区，调查遇难学生的具体数据，据说此举触怒一些官员。

外界舆论一般认为他是北京奥运主馆“鸟巢”的建筑设计师之一，加上其父的诗作一直为温家宝喜爱。

2009年9月温家宝在纽约出席联合国会议期间会见华文媒体负责人，曾即席吟诵艾青的诗“树”，他说：“大家都生长在一棵树上。我常想起艾青的一段诗：在泥土的覆盖下，他们的根伸长，在看不见的深处，他们把根须纠缠在一起…”。

艾未未被捕前，曾经感慨表示，“前一秒钟，我们国家的总理深情地念我父亲的诗；后一秒钟，他们跟踪我、打我，这就是我的国家。”

有报道指出，事件与早前“茉莉花”浪潮有关，也跟艾未未穷追猛打浙江为民请命的村长钱云会离奇死亡案有关。