林彪是党内有史唯一的中央副主席，史无前例的被写入《中国共产党章程》作为毛泽东的接班人，但后来与毛泽东关系破裂，随即失势。中国官方描述其在1971日9月13日试图发动政变失败后出逃，飞机坠毁于蒙古温都尔汗，机毁人亡。
林彪一生战功彪炳，一如其名，曾为中共政权成立做出伟大贡献；毛泽东发动文化大革命，他是关键人物，并因此从国防部长拔擢为党和国家第二号领导人，甚至写入党章成为毛的接班人。但一年五个月后，林彪却仓皇出走，最后飞机坠落在外蒙的温都尔罕。
台湾的《旺报》在报道中强调，由于九一三事件发生，林彪亲信把持的中共空军成为政治重灾区，从而延迟了当时正积极进行的中国空军现代化计划，「从这个角度来说，这一事件或可说对台湾还是有利的」。
林彪与空军关系之密切，可从他的核心班子组成人员观出端倪，他的儿子林立果是解放军空军司令部办公室副主任兼作战部副部长、吴法宪是解放军副总参谋长兼空军司令，中共中央政治局委员、江腾蛟是解放军南京军区空军政委、刘沛丰是解放军空军党委办公室处长、于新野是解放军空军司令部副处长，解放军空军司令部办公室副主任、周宇驰和刘世英是解放军空军司令部办公室副主任等。
报道指出，事件已经过去了40年，但许多谜团迄今仍然未解，包括所谓「五七一工程」的虚实、林彪何以出逃以及坠机失事原因，乃至于飞机黑盒子的下落等等，都还有待解开迷雾。
报道指出，当时正是文革神话发展到最高峰的时刻。半个月后，林彪的死讯传遍神州，如石破天惊般地呈现在10亿中国人眼前，其震撼性远远超过如今风行的维基解密情报。每个人心中充塞着难以解开的疑惑，这股集体性的疑惑最终成为打破文革神话的滔天巨浪，一如中共党史上的记载：「九一三事件客观上宣告了文化大革命理论和实践的破产，它的尖锐性和突发性是毛泽东始料未及的。毛泽东也由此陷入极大的痛苦和矛盾中。」
