据中国传媒报道，中国文化部前副部长英若诚曾为国家当间谍，并导致两名为美国收集情报的学者友人入狱四年，即当年的清华谍案。英若诚的儿子英达是当今著名喜剧导演。
有关事件记载在2008年出版的英若诚英文自传《Voices Carry》中，翌年翻译为中文版《水流云在》并于中国内地发行时，有关章节全部漏译，《经济参考报》3日按书本理出事件始末，并获部分中国内地传媒转载或节录。但行文倾向同情，例如《西安日报》便以《解密英达父亲多年情报工作:协助抓获美国间谍》为题，表彰其功绩。
英若诚家族显赫，祖父英敛之是满洲人，创办《大公报》咎辅仁大学，而祖母爱新觉罗•淑仲则是皇族；父亲英千里是辅仁大学教授，平津战役期间飞往台湾，英若诚由留在大陆的母亲抚养成人。英若诚通晓多国语言，并以话剧闻名，是1987年奥斯卡金像奖九项奖项电影「末代皇帝」的男配角，他在2003年逝世前以英文口述方式，由美国学者康开丽为他作传：《Voices Carry》。
按整理，英若诚和妻子吴士良至少从1950年起为「彭真工作」，以交友方式为中共收集在华外国友人和驻华外交人员的情报，他因此得以毫无顾虑地在家接待外宾，并获得普通市民难以企及的食品。在接待外宾的当晚，他和吴世良便会把获得的信息写成长长的报告，装进写着「wuying」(音译为「吴英」，即两夫妻的姓)的档案袋里上交。
当中包括当年轰动一时的清华间谍案。比对康开丽和当事人出狱后的回忆录，英若诚夫妇在清华大学已经和美国富布赖特(Fulbright)基金资助的讲师李克和李又安( Allyn& Adele Rickett)是好朋友。1950年，安全部门告诉英氏夫妇，李克夫妇是间谍，要他们搜集二人从事间谍活动的证据。1951年，李克夫妇入狱。
英若诚向康开丽表示，不愿谈及自己的情报工作，「担心这样会把别人牵涉到危险之中，…尤其不能影响到英氏家族」。至于英若诚愿当间谍的原因：「我们需要保护自己。…在没完没了的政治运动上浪费了这么多时间，我们是『凡事往最坏处想』。」其次是政治信仰，英若诚曾说：「在日本侵略下生活多年的中国年轻人…我是多么心甘情愿为新政权服务?」
但把友人行踪当谍报也令英若诚难以走出心灵阴影：「英若诚有时把医生们当作外国间谍，当英达进病房时，他就会说：『唉，你来救我了——他们都是间谍。我跑不了，他们把我的裤子拿走了!』」为怕囚犯逃跑，文革时的狱方，会把囚徒的腰带拿走，使囚犯一定要用双手提着裤子，否则便会掉下来，以减慢他们的步速。
