2001年1月17日早上，尽管气温降到了零度以下，大连市共产党委员会大楼前的海军广场上还是聚集了1万多名市民。

男孩手中捧着花束，年长的女性抱着水果赶来，还有男子举起了横幅，上边写着：“你是我们永远的好朋友。”

这些人都是来给荣升辽宁省代理省长的大连市市长薄熙来送行的。当被保镖簇拥着的薄熙来出现时，人群发出了欢呼声，许多人要求和他握手。

“谢谢大家！”薄熙来高举双臂，回应着群众的呼声。对于将不引人注目作为美德的中国领导人来说，这是一场罕见而隆重的“演出”。

薄熙来在新岗位上也是雷厉风行。他着手对最大的难题——国有企业进行了改革，断然实施了160万人的大规模裁员。他还积极吸引外资企业，使辽宁省的经济成长率超过了10%.2004年，薄熙来被提拔为商务部长，终于如愿进入了中央政界。

另一方面，因撰写告发薄熙来的文章而被逮捕的大连日报原记者姜维平的人生则陷入了低谷。2002年，他被判处6年有期徒刑，开始了监狱生活。“物品腐烂的酸臭味和饥饿”成为了他在此地唯一的回忆。当他从看守那里得到“释放”的消息时，已经是5年后的2006年1月了。姜维平的刑期被缩短了一年，提前出狱了。

美国保护记者委员会（总部设在纽约）表示：“在被当局逮捕和干扰后，姜维平仍勇敢地坚持报道。”因此，该组织将国际报道自由奖颁给了他。此外，国际社会要求提前释放姜维平的呼声也高涨了起来。由于国家主席胡锦涛计划于同年4月访美，有人指出，中国政府可能试图通过提前释放来减小外国的人权批判力度。

但是，即使得到了释放，姜维平也远远没有能过上自由的生活。市安全局在他家楼下租了一间房子，派人轮流对他实行了24小时监控。2009年，姜维平逃亡到了妻子所在的加拿大。目前，他在多伦多大学担任客座研究员，专攻历史学。

听到薄熙来下台的消息，姜维平思考道：为什么当时没人能阻止专横的薄熙来？不如说，正是将权力集中在共产党的现存体制孕育出了薄熙来这样的领导人。他说：“指导部应该认真反省薄熙来的案件，做出彻底改变。不这样的话，就会出现第2个、第3个薄熙来。