关于中共十八大的常委名单以及召开日期，海外传媒众说纷纭莫衷一是，境外的中文网站明镜透露最新的一张十八大政治局7人常委名单，早前被看好的广东省委书记汪洋及上海市委书记俞正声已经出局，取代两人的是中共中央宣传部长刘云山和天津市委书记张高丽。
换言之，新的7人常委名单将是习近平、李克强、张德江、王岐山、刘云山、张高丽和李源潮。明镜又透露，7名「准常委」从两周前已享受中共最高级别的「一级警衞」安全保衞标准。
但根据日本共同社引述中共党内消息说，由于预料中日就钓鱼岛争议升温，以及领导层接班问题，计划下月中举行的中共十八大，可能押后到下月底或十一月召开。 报道指有关党员透露，随着中日外交关系紧张，引起地区安全问题，党内越来越多意见认为，即使国家主席胡锦涛将党总书记职务，交给副主席习近平后，应继续担任中央军委会主席。
此外，美国纽约时报则引述消息来源透露，今年十八大召开前的气氛「十分诡异」，虽然有说十八大的召开日期已定在10月13日至18日举行，但亦有消息指，由于原本有力问鼎政治局常委的前重庆市委书记薄熙来大热倒灶，引发各派系人士围绕腐败问题的激烈角力，再加上中国与邻国之间的领土争议，局势令人不安，十八大不排除延后召开的可能。
明镜网站的报道指，十八大新常委的分工，习近平任总书记已无疑问；李克强任总理亦顺理成章；张德江则可望任人大委员长；王岐山早前传会任常务副总理，但也可能任政协主席；李源潮可望任中央书记处常务书记，或中纪委书记；刘云山或任国家副主席；张高丽或任国务院常务副总理，也可能任中纪委书记。
至于所谓的「一级警卫」标准，报道透露，中共安保标准分三级，一级包括中央政治局常委、国家主席、副主席、人大委员长、总理、政协主席、军委主席；警衞要求绝对安全、万无一失。二级警衞包括政治局委员、中央书记处书记、副总理、人大副委员长、政协副主席和最高人民法院院长、最高人民检察院检察长；以上人士统称「党和国家领导人」。三级警衞通常对中央委员、省（市）自治区首脑等。
明镜指，上述7个准常委，已从两周前享受最高级别的一级警卫保护。
上周18日，总书记胡锦涛在天津出席发展中国家科学院第十二次学术大会暨第二十三届院士大会开幕式后，由张高丽等陪同，参观天津一些高新技术企业，内地传媒均以大篇幅位置报道，有分析认为这是胡锦涛挺张高丽的举动，为保送张高丽进入常委而造势。亦有分析指出，张高丽本来算是江泽民派系人马，但近年来似有倒向胡总的态势。
