2月份，美国网络安全公司曼迪昂特(Mandiant)发布一份报告，详尽披露了中国人民解放军61398部队可能发动了大量针对美国的网络入侵和攻击行动。
该公司的首席安全官理查德•贝利奇(Richard Bejtlich)说：“大量证据显示这些网络间谍行动出自这个中国部队之手。你只要看看这个部队发布的招聘启事就可以得出结论，他们需要应征者的语言能力、电脑技术、网络安全，这些都在招聘启事上注明了。因此我们认为这个组织就是解放军61398部队。”
这份报告像一颗重磅炸弹，刚一出炉就得到美国舆论和政界的高度关注。一时间，美国上下对来自中国的网络威胁忧心忡忡。人们担心，美国在网络安全方面防范不足，很有可能将来会成为一次“网络珍珠港””袭击的受害者。
美国会众议院情报委员会主席迈克•罗杰斯(Mike Rogers)警告说：“我们处于一场网络战当中。大多数美国人都不了解这一点，世界上大多数人可能也不知道。在目前来看，我们正在输掉这场战争。”
华盛顿智库战略与国际研究中心(CSIS)的战略专家安东尼•科德斯曼(Anthony Cordesman)认为，这份报告谈及中国军方正在想方设法来瘫痪或者是严重破坏美国的基础设施，比如电网、供水等一切可以从外部通过互联网就能进入的设施。而这些基础设施是美国经济的中枢。“这不是一场单纯意义上的战争，这是一场正在进行的经济战争。问题非常、非常严峻，” 科德斯曼说。
新美国安全中心(Center for a New American Security)的高级研究员欧文•勒晁(Irving Lachow)表示，美国对网络安全方面的担忧主要来自两个方面。“第一是知识产权被窃取，因为这里有经济和国家安全方面的后果，”他说，“另外一个担忧是保护美国关键的基础设施。这个尤其令人担忧，因为很有可能被窃取到的信息可以被直接用来危害美国或者被间接用来威胁美国的安全。”
不过，美国网络安全、国防和情报方面的圈内人士都认为，目前的形势虽然严峻，但还没有上升到网络战争的地步。传统基金会(Heritage Foundation)的军事和安全方面的高级研究员成斌(Dean Cheng)表示，刺探情报算不上是战争的范畴，但如果有破坏行为，那就属于战争行为了。
新美国安全中心的勒晁则指出，虽然间谍活动是被国际法允许的，但美中两国之间的分歧在于哪些间谍活动是合法的。美国认为中国从事的是经济领域的间谍活动，而美国却从不这么做。
在美国前中央情报局局长迈克尔•海登看来，中国的网络行为给美国伤害最深的恰恰就是在经济领域的网络间谍活动。他说：“从根本上来说，我们担心的是间谍活动。所谓间谍活动是窃取国家机密、窃取私营领域的机密，盗窃知识产权，窃取商业机密，还有窃取谈判策略。”
然而，美国网络安全公司曼迪昂特的报告将矛头直指解放军总参三部61398部队仍然令一些网络安全专家感到不安。网络安全专家杰弗里•卡尔说，令美国感到担忧的是中国是否在入侵到维护美国关键基础设施的网络方面取得了重大进展。
五角大楼最新公布的一份报告称，美国军方在应对一场全面网络战争方面尚未做好准备。报告还提出，美国应加强网络攻击能力。
但华盛顿智库国家安全网络(National Security Network)的研究员比尔•弗伦奇(Bill French)表示，虽然中国解放军的网络能力强大，但被美国一家私营网络安全公司将老底揭穿的事实表明，中国在网络作战方面还有很长一段路要走。“从另一方面来讲，曼迪昂特是一家私营安全公司。看起来这么一家公司能够挖出解放军非常高层次网络部队的活动，这或许说明，至少从网络防御的角度来说，中国仍有一段路要走，”他说。
新美国安全中心的勒晁指出，发动网络战争去摧毁美国的基础设施绝非易事。即便中国真的有能力对美国的基础设施发动袭击，以目前美中关系的基本格局来看，中国也不大可能发动一场大规模网络战争去摧毁美国的基础设施。
纽约时报刊载的一篇文章说，美中两国正在网络空间进行一场新的冷战。文章说，“这…显示了在世界上两个最大的经济体之间，日趋恶化的网络冷战，与过往几十年发生的我们更为熟悉的超级大国冲突有多么不同。从某些方面来说，网络冷战不那么危险，但从另一些方面来说，它却更加复杂、破坏性更强。”
