《意见》共分27条，除了前五条提出抽象原则外，此外提出22点具体要求。其中包括明确要求采用刑讯逼供或者冻、饿、晒、烤、疲劳审讯等非法方法收集的被告人供述，应当排除。
《意见》重申：只有被告人供述，没有其他证据的，不能认定被告人有罪。
为更好保护当事人权益，《意见》规定：除情况紧急必须现场讯问以外，在规定的办案场所外讯问取得的供述，未依法对讯问进行全程录音录像取得的供述，以及不能排除以非法方法取得的供述，应当排除。
此外，针对法院内部管理制度，《意见》要求建立科学的办案绩效考核指标体系，不得以上诉率、改判率、发回重审率等单项考核指标评价办案质量和效果。下级法院不得通过降低案件管辖级别规避上级人民法院的监督。不得就事实和证据问题请示上级法院。
针对舆论诟病的“大三长”（公安局长、检察长、法院院长）联合办案现象，《意见》要求严格依照法定程序和职责审判案件，不得参与公安机关、人民检察院联合办案。并提出，重大、疑难、复杂案件，可以邀请人大代表、政协委员、基层群众代表等旁听观审。
法新社评论称，中国最高法院在中共18届三中全会后重申放弃酷刑逼供，可能显示北京当局对民众受到逼供侮辱导致暴力反抗，进而引发动荡的担心忧虑。
虽然明令禁止，但刑讯逼供现象仍在中国广泛存在，例如今年上半年被曝光的辽宁“马三家”女子劳教所。而且近期以来，还多次出现被告人在接受司法审判前、被安排在国家电视台等公开场合承认自己有罪的违法情况。
