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着越来越多的数据显示中国增长大幅放缓,中国领导人正开始增加政府支出以防止经济增长率显著降低。最近几周,中国政府已悄然推出几项举措应对增长放缓局面,包括新划拨基础设施支出和放宽资金获得渠道。
支撑中国这一世界第二大经济体的增速对于中国自身以及全球都有重大意义。对中国而言,经济走软可能威胁创造就业这一政府最优先任务的完成,同时也将使国有企业改制和利率自由化等改革计划失去支持,进而导致短期增长进一步放慢。
对于中国的贸易伙伴而言,中国经济放缓会令这些国家的增长也减慢。中国是亚洲和拉美大宗商品、美国和欧洲资本产品、以及日本电子产品的重要出口市场。据摩根大通(JP Morgan)估算,中国国内生产总值(GDP)增长率每减少一个百分点,将拖累全球其他地区GDP增长率降低0.35个百分点。
中国增长大幅放缓的最新信号来自一项制造业活动指标。汇丰(HSBC) 3月份中国制造业采购经理人指数(PMI)预览数据连续第三个月处于萎缩领域。汇丰周一公布,3月份该指数为48.1,创8个月新低。该指数高于50表明制造业活动扩张,低于50表明制造业活动萎缩。
该指数中的产出和新订单分类指数大幅下降,不过就业分类指数有所走高,但仍处在显示萎缩的区域内。汇丰制造业PMI预览指数是根据每月采购经理人问卷反馈总样本量的85%-90%为依据编制的。
总部位于温州的大东鞋业有限公司(Dadong Shoes Co. Ltd)的老板马春华(音)表示,未看到订单增加,同时吸引海外客户仍很困难,客户的要求正变得越来越高。
在3月份疲弱的制造业数据出炉之前,1月和2月零售额、工业增加值、贸易和投资数据令人失望,促使中国政府开始采取行动。上周,中国国务院总理李克强表示,政府应该稳增长、促内需,但没有指明具体的政策行动。
高盛(Goldman Sachs)分析师宋宇表示,在北京力争实现2014年7.5%的GDP增长目标之际,预计刺激政策会发生调整,主要侧重于政府支出。近来,监管机构已批准斥资人民币1,424亿元(合230亿美元)修建五条铁路。巴克莱(Barclays)称,浙江省的城市也批准了一些基础设施项目,同时中国的电网公司2014年前两个月支出增加了22%。
中国也在寻求重振低迷的楼市。上周,监管机构批准两家中国房地产开发商定向增发股票,这是四年来政府首次允许房地产公司以这种形式筹资。
这些措施出台之前,中国大幅放宽货币政策。自1月底中国春节造成现金紧张以来,中国货币市场利率大幅下降。此外,贷款成本之所以下降,主要原因还在于中国央行近几周引导人民币走软而形成额外现金供应。
今年截至1月中旬,人民币兑美元升值0.2%。此后,人民币兑美元贬值2.9%,将今年初以及2013年全年2.9%的增幅几乎全部抹消。
尽管大部分分析人士认为央行引导人民币贬值是为遏制外国热钱的流入,但一些分析人士也认为,此举也是为了抵消不断放缓的经济增长所带来的影响,为陷入困境的出口商提供有利条件。
刺激性措施目前不在中国经济政策制定者的考虑范围之内。2011年和2012年中国GDP增速大幅放缓的时候,为确保这两年的GDP增幅都能超过7.5%这一目标,中国领导人放松了信贷,推出一系列支出举措。
凯投宏观(Capital Economics)经济学家普里查德(Julian Evans-Pritchard)警告说,任何刺激性计划都必将推升信贷增长,而在过去五年间,信贷一直在与美国、日本、欧洲和韩国信贷泡沫破裂前相当的速度增长,而信贷泡沫破裂在这些国家产生了严重的衰退。
他说,他们或者是放松货币政策限制,或者是加速投资审批,前者将令信贷加速增长,后者将为未来积累负债。他还补充说,免费的午餐是没法弄到的。
一些分析人士预计,今年第一季度中国GDP的同比增速将从2014年第四季度的7.7%滑落至7%左右。摩根大通早前将今年全年的增速估计值从7.4%调低至7.2%,美银美林(Bank of America Merrill Lynch)则将估值从7.6%调低至7.2%。
中国总理李克强曾表示,为确保就业状况,经济增速不能低于7.2%,这一数字似乎是北京的底线。巴克莱(Barclays)的分析师常健说,如果中国经济增速不加快,对结构性改革的支持就会减弱。
大东鞋业的翻译人员Carrie Chen似乎是李克强想到的那些工人之一。她说,不久前她在出口中心东莞的一家鞋厂下岗,这家鞋厂的销售额大幅下降,然后她来到了温州。她说,考虑到经济中的不确定性,她正想着租一个便宜点的房子。
她说:“我们得省钱。”