在中国大陆，效忠罗马教廷的天主教会得不到中国政府的承认，这些地下教会的教徒和主教往往受到当局迫害和监禁。但是，有外国记者注意到，如今中国的地下天主教会仍在困境中坚持抵抗强权和迫害。
路透社日前发自中国天津的报道说，星期二，在中国天津一个高速公路旁边，一位不愿意透露姓名的地下天主教教会神父正在他的教堂里做弥撒，教堂里坐满了信徒。他对信徒说，他刚刚去探望了一个教友，这位教友数年前得了癌症，医生告诉他很快就会死亡。但是，坚定的信仰让他顽强地活得到了今天。这位神父的教会没有名字，因为效忠罗马教廷而得不到中国政府的承认，属于非法的地下教会。他的地下教会1989年开办，目前有1500到2000信徒。
在美国的龚品梅枢机主教基金会负责人龚民权在接受本台记者电话采访时表示，在中国大陆接受梵蒂冈教廷领导的天主教会得不到中国政府的支持与承认，因此只能秘密或松散地进行活动，所以人们通常把他们称为地下教会。
“地下教会才是真正的天主教会，中国政府不承认他们。中国政府自己成立了一个爱国教会，但是罗马教廷不承认它。新的教宗和北京之间的关系是否会有好转，现在还不知道。”
龚民权认为，中国大陆天主教地下教会质疑官方天主教爱国会的合法性，因此中国政府也把他们当作非法组织看待。他们不时会受到公安机关等政府部门的打压。例如，今年3月刚刚去世的上海主教范忠良就被中国当局监禁了30多年。目前由罗马教廷任命的上海主教马达钦，也是中国政府同时任命的。但是，自从马达钦表示要退出中国的爱国教会后，立即被当局软禁在上海附近一所修院，参加政治学习班。
龚民权介绍说，梵蒂冈教廷曾经承认中国当局任命的一些主教。但近年来，教廷对中国自行任命主教表示不满，双方经常出现摩擦，马达钦事件显示，双方存在很深的隔阂。
他说：“目前地下教会仍受到各种迫害，主教遭到监禁。上海主教马达钦2012年 7月7日在上海为其举行的祝圣仪式上公开宣布，他今后不再方便担任爱国会的成员后，一直遭到政府的关押。”
在美国纽约的人权活动人士刘青认为，中国大陆当局对宗教的控制是试图严格控制中国社会的一个部分。
“北京政府和宗教组织发生各种冲突主要是因为，北京要从从组织和财力各个方面严格控制宗教组织，甚至包括招收多少教徒都要北京批准。”
今年3月22号，上海数千人为在监狱去世的天主教地下教会的主教范忠良送葬。由于当局不允许范忠良主教的灵柩进入他所在教区的教堂，所以葬礼在一个殡仪馆举行，当局因此无法阻止大批天主教徒前往吊唁。教徒们在殡仪馆内为范忠良主教举行了葬礼弥撒。
刘青对此表示，中国当局坚持要求中国的天主教徒效忠共产党和政府，这让大陆的天主教徒非常为难。
“天主教教徒是效忠罗马教廷的，而罗马教廷是不会受中国政府控制的，他们把天主教看作一个信仰。”
据估计，在中国大陆的天主教徒人数在600万到1200万人之间。1951年，中国在梵蒂冈教廷承认台湾国民政府之后，与梵蒂冈绝了外交关系，并成立了不接受梵蒂冈领导的官方中国天主教爱国会，并且自行任命神职人员。
