美国国务卿赖斯2月26日早上抵达北京，随后在钓鱼台国宾馆与中国外交部长杨洁篪会晤，预计12:40举行记者会。赖斯还将与中国国家主席胡锦涛和总理温家宝会面。专家认为，赖斯最关注的首先是台湾问题，北京希望美国就台湾总统选举中的入联公投问题继续施压。
中新社报导，中国国家主席胡锦涛2月26日下午在人民大会堂会见了来访的美国国务卿赖斯。胡锦涛对赖斯一贯重视中美关系、多年来为中美关系发展做出积极贡献表示赞赏。他表示，不久前在中国南方部分地区发生严重的雨雪冰冻灾害，美国政府和人民向中国受灾人民提供了援助。借此机会，请赖斯向美国总统布什转达谢意。
胡锦涛说，中美两国领导人保持密切交往，经常就彼此关切的重大问题交换意见，对两国关系发展非常重要。赖斯首先转达了布什总统的问候。她表示，美国人民非常愿意做一些事情，帮助中国南方受灾人民，这不仅显示了美国人民和中国人民的友谊，也表明两国政府在极端情况下也可以开展合作。她期待就广泛议题与胡锦涛主席进行讨论。
中国总理温家宝26日在中南海紫光阁会见了来访的美国国务卿赖斯。会见开始时，温家宝向赖斯访问中国表示欢迎。他说，“你是在我们两个国家关系发展的一个重要时期进行此次访问。因为在今年，中美两国都有一些重大事件，中国将举办奥运会、政府换届，美国也要进行新一轮总统选举，在这样一个关键时期，如何保持中美关系稳定发展至关重要。”
温家宝表示，中美两个大国的关系，不仅关系到两个国家和人民的根本利益，也关系到亚太乃至整个世界的和平与稳定。赖斯对温总理的欢迎表示感谢。她说，“我认为，我们已经建立了很有成果的关系，我们在许多方面正在向前走，我们已经建立了良好的战略对话和战略经济对话，这使我们能够在处理日常问题的同时，能够从全局角度看待问题。”
赖斯说，此前，她和中方有关官员已经就双边关系进行了很好的讨论，也讨论了一些全球性经济和安全问题。“我确信，美中两国的合作，能够更好解决一些国际体系正在面临的很复杂很艰难的问题。”赖斯说。
中国国务委员唐家璇26日在中南海与来访的美国国务卿赖斯举行会晤。唐家璇说，“我个人认为，中美关系，已经远远超越双边关系范围，越来越具有全球影响和重要战略意义。”唐家璇表示，赖斯女士这次对中国的访问，无论从双边角度看，或是从地区形势、国际局势发展演变的角度看，都是处于一个非常重要的时刻。“我深信赖斯此访一定取得圆满成功。”唐家璇说。
唐家璇表示，中美两国最高领导人，早已就两国间的建设性合作关系达成重要共识，中美现在既是利益攸关方，又是建设性合作者。两国关系、特别是政治关系的发展，有很多新的特点，尤其是战略对话和战略经济对话。他强调，“尽管是经济对话，但却是战略经济对话，有经济问题，更有政治问题，我觉得这两个对话极为重要，而且意义非同一般。”
中国外长杨洁篪表示，中方愿意同美方进行各个领域的接触，愿意同美国恢复人权对话。在与到访的美国国务卿赖斯共同会见记者时，杨洁篪说，中方多次表示，中国人民享有广泛的人权和宗教信仰的自由，愿意在相互尊重、平等、互不干涉内政的基础上，同美国和其他国家进行人权领域的交流。
香港媒体报导，赖斯在其国务卿任内第四次访华，中美双方将就双边关系及共同关心的重大国际地区问题交换意见。如果加上任国家安全事务助理时的三次，这已是赖斯于布什政府期间的第七次中国之旅。据透露，赖斯此访日程安排紧凑、重要、单纯。赖斯此次韩国、中国、日本访问的主要目的，在于稳定和东亚国家的关系，以宏观战略意义为主轴。
至于细节问题上，美国关切的是伊朗及朝鲜的核问题，而北京方面关注的则是北京奥运及台海局势问题。清华大学国际问题研究所所长阎学通表示，赖斯这次访问中国，最关注的首要是台湾问题，美国不希望台海发生军事冲突。他表示，3月份台湾大选和8月份北京奥运会，是影响今年中美关系走向最大的两个变量。
他估计，今年1至3月与9至12月的七个月时间，中美关系要比4至8月好，今年中美关系可能将画出“高起，缓缓下滑，再回升”的轨迹。阎学通表示，赖斯其次关心的是朝核问题，美国认为朝鲜至今未提交完整的停止核计划清单。
中国现代国际关系研究院研究员傅梦孜也表示，“朝核问题是赖斯此访的优先议题之一。”他表示，中美双方在该问题上进行过长期、有效的合作与协调，此次双方可以就朝核问题六方会谈下一步行动具体安排充分交换意见，对推动六方会谈进程将起到重要作用。
此外，由于今年是美国的大选年，双方都不希望两国关系的方向受到选举左右，而根据美国学者估计，美国此次总统大选的主轴是内政及伊拉克战争，不致对中美关系造成影响。
