从今天（10月20日）开始， 为期4天的中共十八届四中全会在北京京西宾馆闭门召开。据中国官方媒体新华网今天的头版大标题报道指出，在这次会议上，将研究全面推进依法治国重大问题。而这也是中共中央全会首次专题研究全面推进依法治国重大问题 。按照惯例，由中国国家最高领导人习近平，李克强等出席，中共200多名政治局委员和170名常委与会的中共高层会议在闭幕前，会议的内容一般不会透露出来。所以外界只能从中国官方媒体的报道来进行观察与分析。
新华社：中国难摆脱“人治”阴影
中国官方媒体新华网今天的头版自然是十八届四中全会的相关文章，指出中国仍在努力摆脱两千多年“人治”的阴影，认为在经济领域的改革，以及对基层社会的“神经末梢”治理中，一些党政官员历史上形成的“特权观念”，“权大于法”等思维和作风，导致以权压法、徇私枉法依然存在，破坏了社会的公平正义，也成为了腐败蔓延的重要原因，危及执政党地位和国家长治久 安，所以在中国当下，全面深化改革势在必行，依法治国更是刻不容缓。而树立从中央到地方的法治权威，也刻不容缓。同时，新华网也指出 ，１９４９年以来，中华人民共和国的法治进程并非一帆风顺，“文革”期间一度出现“失宪”、“违宪”的情况。
但新华网的文章对造成“人治”以及文革中“违宪”“失宪”的原因则没有进行分析和进一步的探讨。
值得注意的是，对一个经济发展迅速，在30多年的时间里跃居世界第二大经济体的中国来说，加强法制自然是利国利民的好事，但同时，一个国家在建国65年之后，首次提出专题研究全面推进依法治国重大问题，其中的原因和目的也的确更令人深思。
中共权力将集中到一个人身上
华尔街日报中文网文章指出，中国共产党正在采用与以往不同的策略树立公众对依法治国的信心，其目的是加强中共纪检机构的权力。文章认为，本届四中全会将支持追求法治和立宪政府的理念，同时保持中共在指引政治体制改革方面的领导地位。但宾夕法尼亚大学副教授王裕华表示，过去采取的办法是不时地发起一场又一场的运动。他说，如今是要将权力集中到北京，也有可能是某一个人。这个人就是习近平，中国政界的主导人物。
这也是中国历史学家，公共知识分子章立凡的看法，他在接受本台法语部驻北京记者采访时说，习近平可能在加强了军队和意识形态领域的控制后，在四中全会上独揽大权。
章立凡指出：“（习近平）将认为重要的人推上重要的位置，他可能掌握了军队的控制权，现在需要的可能还有对意识形态的控制，有了这两个的话，习近平在党内的地位就可以稳固了。实际上，毛泽东当初也是这样一步步走来的，在军事上掌握了权利之后，将党内的其他领导人干掉。我觉得他现在也可能是这样，因为现在他已经扫清了大部分的障碍，在四中全会上做到大权独揽的局面出现，所以所谓的七个人的集体领导，今后可能就不存在了，他在访问莫斯科的时候，曾经对普京说：‘我觉得我和您的性格很相似’。其实这是他的心里话，他很想成为普京那样的人物。”
法新社：通过反腐，习近平清除了政治对手
对于中共准备加强法制建设的问题，法新社发自北京的报道也引述香港大学教师 麦克尔 戴维斯指出，当中共领导人谈到法律的权威时，通常都指出这是要加强共产党对其领导人的控制。法新社统计指出，习近平发动的反腐运动中，已经有51为副部长级的高官被撤职，而通过这一运动，法新社也认为，习近平为自己扫除了政治对手，在中共内部也引发了极大的震荡，因此，此次四中全会也可能有为反腐降温。
尽管中共政治局常委周永康的被司法调查和指控，也被中共领导人指称是法网恢恢的明证，强调几十年来还没有一名位同周永康的高官面临此类调查。但是，也有一些法律分析人士认为，从司法层面上来说，对于周永康，以及其他中共高级官员落网的过程和调查程序来看，显示了中国定义法治的局限性，因为有一点几乎毫无疑问，即周永康的命运至少在一定程度上属于政治而不是司法决定。
华尔街日报指出，海外法律专家也批评将中央纪委作为法治工具的做法，原因是被该委员会盯上的目标并不享有正当的法律程序。华尔街日报引用律师透露指出，被中央纪委拜访是件令人恐怖的事。该委员会有权力让中共党员凭空消失，在没有律师的情况下接受数月之久的盘问。而中央纪委位于北京一扇绿瓷砖拱门的后面，门口有军队把守，且无任何标明其身份的牌匾，一切都显得讳莫如深。
法新社指出，对于渴望有一个健全法制体制的中国普通民众来说，这次会议也起到宣传工具的目的，中共通过此次会议的宣传，承诺在法官面前有一个公正的司法。
