美国贸易代表弗罗曼在启程前往北京出席亚太经合组织(APEC)部长级会议前对媒体表示，美国将在APEC会议期间在北京美国大使馆内召开一次TPP（跨太平洋合作伙伴关系协定）谈判国部长级会议。分析认为，这是美中两国在首脑峰会前为争夺亚太地区领导权进行的暗中较量。

美国贸易代表弗罗曼星期三在启程前往北京前的一次媒体吹风会上透露，参与TPP谈判的12个国家负责贸易的部长将在APEC峰会间隙在美国驻北京大使馆内举行一次TPP部长级会议，推动TPP谈判能够在今年年底前完成。他说：“我们将在北京APEC部长级会议间隙举行一次TPP部长级会议。我们预计此次会议将在最近悉尼TPP部长级会议上取得的成果上更进一步，同时缩小分歧，并给我们的谈判代表指明方向，最终让TPP谈判圆满完成。”

日本每日新闻的报道认为，美国决定在北京大使馆内举行一次TPP部长级会议有与APEC峰会争抢风头之嫌。报道说，TPP谈判国10月25日-27日刚刚在澳大利亚悉尼举行了一次部长级会议，此次借在北京参加APEC峰会之机召开一次没有东道国参加的会议可能会令中国不悦。每日新闻的报道称，12个TPP谈判国还有可能在10日-11日的APEC领导人峰会期间举行一次首脑级会议。

中国一直推动将亚太自贸区(Free Trade Area of the Asia Pacific，简称FTAAP)列入本次APEC北京峰会的日程。作为东道国，中国将区域经济一体化列为本次APEC领导人峰会三大主题之首。美国在重启亚太自贸区谈判的问题上与中国存在分歧。美国目前的主要焦点是完成TPP（跨太平洋合作伙伴关系）的谈判。美方认为，此时讨论亚太自贸区的议题会分散TPP的谈判。

华尔街日报周一(11月3日)曾报道说，在美国的压力下，中国把APEC公报草案中两个有关FTAAP的条款删除，分别是对FTAAP进行可行性研究，以及建成该自贸区的目标日期。但中国商务部部长助理王受文第二天对此发表回应。他说：“不存在美国阻止或冲突的问题，建设亚太自贸区是21个成员国共同的愿望和一致的意见。”据华尔街日报最新报道，APEC秘书处执行主任博拉德(Alan Bollard)在一个媒体吹风会上表示，APEC各国谈判人员已同意对建立亚太自贸区进行为期两年的可行性研究。一般认为，开始可行性研究即意味启动谈判。但博拉德表示这并非意味启动FTAAP的谈判，而是对其细节进行战略研究。

华盛顿智库美国企业研究所的美中关系问题专家卜大年(Dan Blumenthal)认为，美中在亚太自贸区问题上的争夺显示两国都希望能够在重构区域乃至全球经贸秩序中占据主导地位。他说：“双方都希望自己主导的贸易规则成为标准。”

除亚太自贸区议题以外，美中两国最近还分别两次在经贸议题上展开交锋。一次是美国反对由中国主导的成立亚洲基础设施投资银行。美国认为，这个开发银行会拉低现有国际金融机构如IMF和世界银行等的放贷标准，而且该机构的受益方将主要是中国企业。另外一次是美中围绕《信息技术协定》(Information Technology Agreement，简称ITA)的争端。美国指责中国的拖延导致这一涉及半导体、计算机和通讯设备等高科技产品的协议无法签署。中国是此类产品的出口大国。

美国总统奥巴马即将于11月10日-11日前往北京出席亚太经合组织领导人峰会，并于12日对中国进行国事访问。中国驻美大使崔天凯日前在华盛顿对中国媒体表示，此次美中元首峰会将会有“大惊喜”，而且是具有中国特色的，但他没有透露所谓的“大惊喜”指的是什么。

中方显然希望此次北京的“奥习会”至少在形式上能够与去年加州安纳伯格庄园的美中元首峰会相媲美。崔天凯表示，这次会晤不仅要深化两国已有合作，还要拓展新合作领域，要展示美中合作的丰富成果，同时放眼于国际和地区事务的合作。然而从“奥习会”开始前的一些迹象来看，人们似乎难以感受到太多合作的氛围。