“在这里，读懂中国”是本报去年4月提出的。方针既定，不乏回响。值此一周年之际，似有从头申说的必要。
《南方周末》从街头小报迅速成长为一张全国性大报，原因很多，但最重要的原因，无非是她的中国情怀。她始终以中国议程，作为自己的首要议程；始终以问题意识，呈现中国社会不断变动的趋势，从而最大限度地适应读懂中国这个强烈的社会需要。《南方周末》是中国的，纵然地处南隅。时空的樊篱，并不能阻断她超越的目光。
但是，《南方周末》关注的中国，不是大而化之的中国，而是具体的中国。中国是什么？中国是数以十亿计的先民共同打造的，中国又是地球村的一员；中国是我们栖居的家园，中国是我们命运的载体。同胞的冷暖，同胞的悲欢，才是我们牵挂的对象，我们只是从这个角度去关注中国。每一个怎样卑微的生命，都需要珍重；每一个怎样微弱的呻吟，都需要倾听；每一个怎样些微的所得，都值得欣慰。传统的中国情怀和现代的普世价值就这样水乳交融，相辅相成，构成《南方周末》的核心价值体系。
《南方周末》的关怀无疑是公共的，她无时不在仰望星空。然而她也清楚自己的社会角色，清楚自己的边界。罗马不是一天建成的，公民社会不可能突然从天而降。狂飙般的进程固然诗意，其潜在的副作用却也未可小视。公民社会的成长必须以日常生活经验的漫长积累为基础，才是健康的和不可逆转的。这就需要随风潜入夜，润物细无声；需要以职业自治、社区自治展开的点滴推进。就地出发，就成了通向公民社会的可行路径。
作为媒体，当然主要是从职业出发。尽可能做好每一篇报道，做好每一篇评论，通过这样的方式来介入公共生活，来实现自己的人文关怀，而决不妄发过高的空论，这正是《南方周末》本来的立场。尊重新闻共同体几百年积淀下来的智慧，让职业伦理成为衡量这个职业的基本规则，让内生力量成为这个职业发展的主导力量，像珍视生命那样珍视公信力。《南方周末》的诉求不过如此，岂有他哉。
而最基本重要的职业伦理是什么呢？就是最大限度地满足公民的知情权，让人与人之间信息传播最少阻隔。《南方周末》是市场化的产儿，是读者的选择，是读者的期待，成就了今天的《南方周末》。读者是南方周末的衣食父母，对自己职业的忠诚，从根本上说，就应该归结为对读者的忠诚，对读者知情权的忠诚。这就要求信息的充分供给。这种充分供给在转型时代尤为重要。转型时代是社会矛盾和冲突多发的时代，也是一个容易亢奋、容易走向极端的时代。这就需要公民素养来纠偏。信息的充分供给过程，就是公民自我教化的过程，就是公民素养不断提高的过程，就是社会不断回到理性、回到均衡的过程，就是社会不断达成底线共识的过程。推动这样的过程，是《南方周末》的天职所在，也是《南方周末》对读者最大的感恩。
敬畏人类良知，坚守新闻理想，感恩衣食父母。24年，《南方周末》就这样一路走来，风雨兼程。二十四年后的今天，《南方周末》只会更从容，更坚定。24年的奋斗史，奠定了她的自信；公民社会不断成长的前景，增长了她的自信；富强、民主、文明、和谐的未来，提升了她的自信。天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。秉承五四以来民主与科学传统的《南方周末》，秉承两三千年来知识分子济世情怀的《南方周末》，扎根于中国土地的《南方周末》，扎根于人心的《南方周末》，有足够的力量面向未来。有人一时不理解不重要，同行偶尔误读不重要，重要的是，自己的每一步，都将是这个国家变得更好的一个记录，都将是这个民族更有尊严地自立于世界的一个见证。
而这，也就够了。
（《南方周末》评论员 笑蜀）
