塞纳河流经巴黎市中心，河道被人工石砌的河堤约束，这些河堤于1991年被联合国教科文组织列为世界遗产名录。法国人将塞纳河北岸称作右岸，南岸为左岸，是面朝河水流动方向定的。

巴黎市中心，塞纳河中坐落着著名的“巴黎圣母院”的西岱岛，是塞纳河沿岸最早有人群定居的地方，大约公元前250年，最早的部落叫“巴黎”人就已经在此定居，以后的巴黎市是以此岛为中心逐渐发展起来的，目前巴黎市的分区也是从斯德岛开始，斯德岛西半和右岸部分为第一区，然后顺时针展开一共分为20个区。1968年以前，巴黎周围地区为塞纳省，由于人口逐渐集中到巴黎周围，1968年，将这一地区划分为四个省：上塞纳省；塞纳–圣但尼省，塞纳–马恩省和巴黎省。巴黎省只剩下外环线以内的区域和外环线以外的东西两座森林公园。

塞纳河在巴黎的桥梁众多，尤以俄国沙皇尼古拉二世赠送的，以他父亲命名的亚历山大三世桥最为辉煌壮观。法国的许多重要文物建筑都围绕着塞纳河两岸，如：卢浮宫、荣军院、先贤祠、奥尔赛博物馆、爱丽舍宫、埃菲尔塔和凯旋门。塞纳河也孕育了许多世界闻名的文化名人，也是巴黎这座文化名城的母亲河。