丹增德勒的表兄弟从印度打电话告诉路透社，65岁的丹增德勒星期天死于成都西南的川东监狱，死亡原因不明。当局星期天通知了丹增德勒的姐妹，但没有说明他去世的情况。 路透社给川东监狱打电话，无人接听。
丹增德勒最后一次公开露面是在2002年12月，当时四川一个县的法庭以恐怖罪行和煽动分离主义的罪名判决他死刑缓期执行，后改为20年徒刑。
丹增德勒去世的消息传出之后，当局向他的故乡雅江县派去大批保安人员。据报道目前有数千人聚集在当地政府办公楼附近。
丹增德勒的家人和他被捕前所在寺庙的僧侣要求川东监狱交出他的遗体，但被拒绝。当局甚至不准家人看望他的遗体， 声称将把遗体火化，把骨灰交给家属。他们还警告丹增德勒的家人和寺庙的僧侣不要“闹事”。
人权组织自由西藏的负责人埃莉诺•伯恩 – 罗森格伦对丹增德勒趋势发表声明说，“我们对丹增德勒仁波切的逝世感到非常难过。他被错判之后，在狱中健康状况不断恶化。这些都有详细记录。各国政府和人权组织也多次对其健康表示关注，但中国政府置之不理，目前当局又无视当地藏人希望给他举办适当葬礼的要求。雅江县目前的局势发展非常令人担心。我们呼吁当局表现克制，尊重丹增德勒波切家人和社区的愿望。”
她还说，“一个人一旦消失在中国的监狱系统，就很难这获得这个人的可靠信息。但今天我们知道一件事，那就是一个无辜的人死了，中国政府是有责任的。”
据报道，丹增德勒的家人最近一次获准探视他是在2013年11月。2015年7月2日当局通知说可以探视，但家人赶到监狱后，又不准探视。 他的姐妹7月11日被告知第二天9点可以探视，到时又没让看。 7月12日狱方告诉他们丹增德勒已经死了。
美国、欧盟和国际人权组织一直呼吁中国释放丹增德勒。西藏作家唯色称丹增德勒是21世纪世界上最著名的西藏政治犯。有三万多藏人曾联名请愿，要求当局释放他。
