福建在职省委突然在中共五中全会召开前夕落马，香港法学博士、知名政治独立评论人桑普接受希望之声采访时表示，苏树林的落马，极有可能牵连到现任常委张高丽十九大的仕途，再加上张高丽早前被指卷入天津爆炸事件，张高丽十九大或提前被踢出局。
10月7日晚，中共纪委半夜发追杀令，苏树林在当晚11点半被调查落马。桑普告诉希望之声，苏树林和现任常委张高丽同属石油系统，显示王岐山目前打虎的趋势，正挥剑能源帮，原中共政治局常委周永康的余党，难免被牵扯在内，张高丽跟周永康是同辈关系，肯定惹麻烦上身。
他说：“张高丽这点是比较特珠，他在天津一带比较有势力，众所周知，今年8月天津大爆炸事件，张高丽在此次事件中被指有一定责任。更重要的是，张高丽现正占据中央政治局常委其中的一位，亦是最后一位，而他是石油帮的一份子，跟周永康有相当同辈的关系，他的党羽会否受到打压，是其中一个重点，所以很多坊间预测，认为十九大不会再有张高丽出任中央政治局常委，所以打虎走向，聚焦在石油帮，周永康的余党，及迎击张高丽的一些势力。”
他认为，苏树林落马，显示中共国家主席习近平正在部署地方势力：“在周永康层次来说，以前在中石油集团董事长蒋洁敏，副总经理王永春，中石化系统的王天普等人已经入狱。而在今年7月，周永康其它中共政协副秘书长黄小祥及其亲信郭永祥等，先前亦已落马，今天多个苏树林，其实是多块骨牌，显示地方势力已慢慢被习近平透过其亲信而重新布桩，这一点会加速进行。”中共政治局8月决议，将在10月召开五中全会。中国评论员马铁颖在香港一个电视节目中也分析，苏树林在这个敏感时刻落马，显示事态严重。因为他是十八大以后第一位的在任省长落马，也是十八大以来第7位中央委员落马。他认为，事件跟清除周永康余党有关。
福建官方新闻网站东南网报道，福建省委当晚连夜召开常委会议，通报有关中央关于对苏树林进行调查的决定。省委还迅速作出表忠动作，支持决定。
苏树林落马后，海内外媒体一律对他进行大起底，据陆媒报导，苏树林最后一次公开露面是在9月30日，他当日正出席福州市文林山一个公园的祭烈仪式。
9月28日，苏树林在福建省委针对习近平讲话的会议上曾高调发言，谈到反腐时更提到:“教训就在身边、诱惑就在眼前、陷阱就在脚下，成败就在手中”;8月18日，他还撰文，批评周永康家族全家贪腐，但万想不到，最后落马的却是自己。
