据法新社报道，世界各国出版商联名致函香港特首梁振英，敦促香港当局向北京提出释放被抓捕的五名书商的要求。信函说，五人书商案向香港作家、出版商、书商发出了一个令人恐惧的信息：触碰敏感政治问题会导致个人自由和安全的丧失。
在致香港特首梁振英、敦促香港当局促成五名香港书商的释放的信函上签名的有： 美国出版商协会、欧洲出版商联合会以及国际笔会美国中心等。
信函所希望获释的五名书商– 按姓氏笔画顺序为：吕波、林荣基、李波、张志平、桂民海。这五名书商供职于香港巨流（Mighty Current）传媒公司及其所收购的香港铜锣湾书店。李波持有英国国籍。桂民海持有瑞典国籍。据《纽约时报》中文网报道，桂民海在中国内地电视上“认罪”时的供词说，他是“自愿接受羁押”。李波则表示他“正在配合一个调查”。
纽约城市大学杰出教授（Distinguished Professor）邝治中对中国司法部门越境抓人表示不以为然，认为这有失大国风度：
“这样处理老百姓，完全不表现他有心怀（即胸怀狭窄的意思）。这是司法和言论自由领域很大很大的退步。”
旅美中国事务评论家刘念春说，对五名书商的抓捕和羁押是对言论自由的践踏：
“中国当局践踏国际法和言论自由…… 虽然在中国大陆，言论自由的尺度有一段时间可能适当松了一松，可是实际上从来没有言论自由。”
这位评论家反对在不走法律程序的情况下“跨境抓人”：
“只要它（指中国当局）不喜欢这个人，权力又够得着的，它就采取这种（越境抓人）手段。”
西方也有出书讲政治人物私生活情况的。美国罗彻斯特理工学院荣誉教授朱永德表示，这类问题必要时要靠法律来解决：
“问题是在西方，可以用法律手段来challenge (挑战) 你，来看你讲的是真实的还是非真实的。”
“中国人权”前主席刘青日前接受本台记者电话采访的时候说，中国政府让它要惩治的人失踪的事以前多发生在中国大陆，现在它把这种做法延伸到海外了。
