国际社会普遍担忧中国管制境外NGO新法。时评人长平认为，NGO放弃批判政府的社会责任，才是导致自己活动空间缩小的重要原因。
在很多中国人想方设法获得外国护照、希望在中国享受外国公民待遇的同时，中国政府也让越来越多的外国人享受中国公民待遇。中国人大周四（4月28日）批准的《境外非政府组织境内活动管理法》，把这一待遇加诸中国活动的境外NGO人士。
根据这个新法，在没有任何犯罪指控的情况下，境外NGO人士随时可能遭到警方约谈、被勒令停止活动或被列入黑名单。境外NGO的资金来源和财政收支，也要受到严格审查。事实上，他们从中国人那里”分享”的待遇还不止于此。今年1月，为”中国维权紧急援助组”（Chinese Urgent Action Working Group）工作的瑞典公民达林(Peter Dahlin)，已经被用来作了示范：上电视”公开忏悔”。这一切都可以用”危害国家安全”作为理由，而很多中国公民获得这一罪名，只需在网络上发出一点批评的声音。
NGO人士可以不发出批评的声音吗？一年前，在哥廷根大学（Universität Göttingen）的一个座谈会上，我谈到中国政府对NGO的控制时，一位德国NGO人士和我发生了激烈的争论。她的组织和中国政府控制的一家慈善机构合作，”也做了很多有意义的工作”。
这是很典型的中国NGO人士的想法：我们没有必要批评政府，而是提出”建设性”意见，争取它的支持与合作，力所能及地做一些”实事”。这种想法也被大多数在中国活动的境外NGO人士所接受，成了他们的行动指南。而且，他们还时刻准备为自己的策略辩护，反对那些尖锐的批评。但他们在自己的国家可不是这样。
并非如一些中国人想象的那样，现代NGO来源于古代的济贫赈灾。它其实是一个来自西方的权利概念，其根源可以追溯到十八世纪欧洲的社会运动，成熟于二十世纪六十年代的”新社会运动”（New Social Mouvements），其核心价值是社会正义、公民权利、妇女运动与劳工运动。因此，联合国《全球契约》对非政府组织的定义中说：”公民社会组织，也被称为非政府组织，是推广人权、环境、劳工标准和反腐败相关普世价值观的关键角色。”
公民社会不仅是对政府和市场的补充，而且对二者尤其是把持公权力的政府机构持天然的监督与批判态度，而且争取绝对的自主权。
NGO放弃了批判政府的社会责任
1995年北京世界妇女大会之后，境外NGO大量进入中国。和在本国针对政府的各种高调抗议不同，这些NGO组织普遍地小心翼翼避免和中国政府发生冲突，理由是唯有如此可以获得生存空间，而且保障中国工作人员的安全。
对中国政治环境的误读，从一开始就存在了。中国政府允许NGO进入发展，其根本原因是1989年镇压”六四”运动之后，受到西方民主国家的强烈谴责和普遍制裁，孤立无援之下不得不做出姿态”与国际接轨”。境外NGO组织忽略这样的背景，而把进入中国的功劳归结为自己谨小慎微，即便不是完全错误，也是误人误己的片面夸张。
正是这样的认识，令大多进入中国的境外NGO弱化、甚至放弃了批判立场，演变为中国特色的”做实事”。谁也不会否认”做实事”的价值：西方NGO对政府高调批判正是为了保住和扩展”做实事”的空间。丧失批判力量的NGO在中国并没有换来更多的活动空间，实事证明，已有的空间也在逐步丧失，这部将NGO置于犯罪边缘的严厉法律的出台，就是一个最新的例子。
