美国下一届政府国家安全团队的几位核心成员人选这个星期出席了国会的核准听证会，预示了未来川普政府可能推行的外交和国防政策。
星期三在参议院外交关系委员会核准听证会上，当选总统川普的国务卿人选蒂勒森将中国在南中国海的造岛和军事化行为同俄罗斯侵略克里米亚相提并论，还表示美国应该向中国表明，中国造岛行为必须停止，并且不可以使用那些人造岛礁。
迄今为止最强硬措词
这是迄今为止，美国方面，不论是本届还是下一届政府官员，就南中国海问题发表的最强硬言论。
中国官方媒体警告说，如果美方的言论成为现实，中美一战将在所难免。
不过有趣的是，一天后，下一任国防部长人选、退役海军陆战队上将马蒂斯在国会作证时没有重复蒂勒森的强硬措词，只是称上任后会跟国务卿以及国家安全团队的其他成员协调制定有关南中国海问题的相关政策。
人们推论，有关南中国海的强硬措词可能只是国务卿人选蒂勒森的个人看法，不是川普团队的集体观点。
扩大海军舰队规模 国会议员们称支持拨款
但是，当选总统川普本人曾预示他会采取行动应对中国在亚太地区咄咄逼人的举动。 他称上任后会大力扩展军力，包括将美国海军军舰数量提升到350艘，大大超出海军目前270多艘舰艇的规模。
添置军舰是一项费用高昂的举措。但是，国会共和党议员们说，他们会竭尽全力为添置军舰拨款。
美国国会众议院军事委员会成员布拉德利·伯恩(Bradley Byrne)1月11日说，南中国海问题太重要，值得美国全力去应对▶
伯恩说：“如果中国对进入南中国海设限，我们大家都会蒙受损失。击退中国的唯一办法是由美国强大的海军来遏阻中国的侵略，并大大提高中国选择继续这些行为所面临的风险。”
不过，即将卸任的海军部部长马伯斯(Ray Mabus)这个星期在回答美国之音提问时说，动用军力不是解决南中国海问题的办法。
马蒂斯接任防长 “了解”如何应对中国
即将上任国防部长的退役上将马蒂斯被普遍认为作风硬朗，说话直言不讳，主张以强势对付美国面对的各项安全威胁。
退役美国海军上校帕特·马维尔(Pat Marvil)对美国之音说，马蒂斯了解亚太地区的安全环境，能针对南中国问题制定有效的应对措施。▶
马维尔说：“他（马蒂斯）拥有在美国西岸和日本冲绳服役的经历和背景。他了解西太平洋以及美国在那里的盟友关系的重要性。他知道我们需要做些什么，尤其是针对南中国海问题。”
