《法兰克福星期日汇报》称中国的牛年“将是一个经历许多考验的年头”，“中国领导人要在自己的日历上把一些日子划上重重的记号，因为中国很认真对待周年纪念日，不仅政府这样，政府的对手也这样。”，该报在列举了藏人起义50周年、“六四”镇压民主运动20周年和“五四运动”90周年后写道：

“关键的问题是，在这些历史周年的年头，中国能否化解经济和金融危机，因为世界工厂正受到强烈打击。2007年，中国的经济增长率继续保持高速增长，取代德国成了世界第三大经济体，但年底时出口和国外投资显著下跌。”

“共产党的独裁者至今通过经济奇迹使自己获得了合法地位。政府认为，经济增长必须至少达到8%，才能创造新的就业岗位、解决农村人口涌进城市的问题、才能保证稳定。根据最新估计，2009年的经济增长将明显减缓，成千上万家工厂将被迫关闭，数千百万民工将被解雇。”

“二月初，民工新年探亲从农村返回后，一些人将看到工厂大门封闭。甚至国家的新华通讯社也发表印刷品警告说，社会动乱的危险正在增多，因公民不满而导致的群体事件数量将增加。\”

《时代周报》也谈到今年中国面临几个敏感的周年纪念日，继而谈到中国的民主化问题。在谈到欧洲与中国在价值观方面的分歧时，《时代周报》写道：

\”不同的看法可以任其存在下去，欧洲不能把自己的价值强加给中国，但是如果这些价值受到侵犯，欧洲也不能溜之大吉。至少那些在中国坚持维护人权的人士应该得到我们的声援。但是，这样对他们有帮助吗？但无论如何，中国领导人对自己在西方的声誉不会满不在乎。在对我们寄予希望的人士中，我们享有好声誉，我们不能对自己的声誉持无所谓的态度！”

“西方和中国从来没有像现在这样互相需要。没有中国参与，就无法克服国际金融和经济危机。如果中国的经济增长继续放慢，它就不得不担心发生社会动乱。所以，2009年中国仍将竭力与西方共同消除危机。”

“这种互相依靠的意识在共产党高层也在增长。2008年曾是宏大的中国年，是奥运之年，它展现了一个既炫耀自己、又内心不安的国家。对待批评，这个国家做出了类似受到侮辱的神经质反应。面对金融危机，中国完全有可能加速开放、加速接受国际责任。恰恰在2009年这个有多个棘手周年纪念日的年头，存在着希望，当然，对于在中国受到责难的民权人士来说，这只是微小的希望而已。\”