在北京大力扩张在南中国海的军事存在，在南中国海建造的人工岛上不断部署军事设施之际，美军表示不会被中国的人工岛吓到。

星期六（2月17日），美联社从正在访问菲律宾的美国卡尔·文森号航空母舰发出报道说，在被问到中国建造的人工岛是否会制约美军活动的时候，美国海军军官蒂姆·霍金斯海军少校说，美军将继续在南中国海巡逻，在国际法允许的任何地方巡逻。

霍金斯海军少校说，在过去的70年里，美国海军在具有战略意义的海域进行例行巡逻，以促进地区安全，确保对亚洲和美国至关重要的贸易不受阻碍。

美国海军邀请了一些记者参观卡尔·文森号，而且也在卡尔文森号在南中国海巡逻的时候用飞机将菲律宾总统杜特尔特内阁的一些官员和记者送上这艘服役了35年的航空母舰参观行进中的卡尔文森号。

华盛顿对南中国海没有主权声索，也对提出相互冲突的主权声索的国家不选边站。华盛顿的一贯立场是主张争议国家遵循国际法和国际惯例通过谈判和平解决争端。

对南中国海全部和部分海域提出主权声索的有中国，菲律宾，越南，台湾，马来西亚，文莱。