以美国财政部长努钦为首的美国贸易问题谈判团队在北京跟以中国副总理刘鹤为首的中国团队进行了两天的会谈没有取得多少进展或成果。美国代表团5月4日星期五启程返回华盛顿。
在美国谈判团队返回美国的途中，身在华盛顿的美国总统川普一如既往，再度施展他的直言不讳的发言风格，通过推特说：
“我们的高级代表团正在从中国返回。他们在那里跟中国领导人和工商界代表进行了长时间的会晤。我们要明天开会，判定结果如何。但眼下中国境况艰难，因为他们以前屡次赚美国，已经被惯坏了！”
川普总统先前表示，假如中国不改变其不公平的贸易做法，就要对中国采取更多的惩罚性措施。先前川普政府已经对来自中国的500亿美元的商品提升关税。北京则采取了反制措施，对美国出口到中国的农产品提升关税。
在竞选总统之前、竞选总统期间和就任总统之后，川普反复表示，由于以往的美国政府无能和无所作为，中国在美中贸易中占尽美国的便宜，使美国蒙受巨大的损失。他甚至表示，中国对美国的不公平贸易做法实际上是等于强奸了美国。
在北京期间，美国官员向中国方面提出了一个要求清单，其中包括把中国对美贸易的顺差削减2000亿美元，停止政府资助战略性的行业，把中国的进口关税降低到跟美国一样的低水平。
美联社星期六从北京发出的报道说：“川普政府本星期向中国提出的一个包含诸多强硬要求的清单可能使美国和中国这两个世界最大的经济体之间的贸易冲突更难解决。这是一些贸易分析家的看法。
“他们表示，美国坚持要求北京在2020年年底之前将对美贸易顺差缩减2000亿美元，这一要求有可能提升而不是平息双方之间的紧张关系。美方要求的要点是中国放弃偏向中国公司的政策，尤其是偏向跟美国有战略竞争的技术行业的公司的政策。而北京则认为这些政策是政府主导的经济模式的核心，对中国未来的经济增长至关重要。”
法新社星期六从华盛顿发出的报道说，“美中双方为期两天的谈判并目的在于避免世界这两个最大的经济体走向贸易战。双方都准备启动关税提升的措施，从而可能对上千亿的商品贸易造成影响。”
印度新闻网站OneIndia星期六报道，标题是，“美中贸易谈判结束：西方媒体悲观，中国媒体自我庆贺”。报道说，
“美国和中国代表团5月4日星期五在北京刚刚结束贸易谈判，西方媒体没有宣扬乐观情绪，而是说谈判‘进展稀少’，‘没有达成协议，而且也没有预定何时举行进一步的谈判；美国方面提升了要求，要中国做出让步以避免贸易战’。但中国媒体则对为期两天的美中高级官员谈判没有那么失望，甚至赞扬北京在面对美国人的时候立场坚定。”
路透社星期六从北京发出的报道说：“中国媒体对中国和美国官员的贸易谈判展示了一种乐观的口吻。早些时候，美国总统川普威胁要对高达1500亿美元的中国商品征收关税，以惩罚美方所说的中国对美国的知识财产的盗窃。…
