日本前首相福田康夫24日访问了位于中国江苏省南京市的南京大屠杀纪念馆。这是继海部俊树、村山富市、鸠山由纪夫之后的第四位访问该馆的日本前首相。

福田此次访华，是受中国社会科学院、复旦大学、中华日本学会等机构的邀请，为参加在上海举行的有关纪念中日和平友好条约缔结40周年学术活动赴华的。

福田于22日抵达上海，24日下午，专程到访南京，参观了侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆，为遇难者献上花圈表示哀悼，并亲笔题词“和平东亚”。福田在接受记者采访时表示，日中两国国民不应忘记历史，更须面向未来，齐心协力为创建和平与美好的新时代而努力。

他表示，“和平最为可贵。战争是如此的残酷，无辜的民众被裹挟进来，造成了惨痛的伤害，决不能允许它再次发生”。

据称，福田还指出日本人应该访问该馆并了解历史，还表达了向后世广泛告知史实是现代人的责任的看法。

据中国媒体报道，福田告诉记者：“一直以来，我都觉得我应该到这里来，虽然之前也曾访问过一次南京，但日程过于仓促，此次在上海参加会议，我就想南京离上海不远，所以一定要来！”