北京时间星期一（8月13日）晚间，他们二人在济南试图采访被软禁在家的山东大学退休教授孙文广时被警方强行带走。 两人被分别扣押了至少六个小时后获释。
近两个星期前，孙文广在接受美国之音“时事大家谈”节目直播访问时被当地警方破门而入，掐断电话并将他和夫人带走。据孙文广说，此后的12天内他们被辗转带到四家宾馆，尽管现在已经回到家中，但夫妇二人仍处于严密监控中。
来自新泽西州的共和党籍国会众议员、国会及行政当局中国委员会(CECC)共同主席克里斯·史密斯（Chris Smith）星期一发表声明说：“拘押美国之音记者、美国公民叶兵即使按照中国在新闻自由方面的低标准来说，也是厚颜无耻的高压手段。应当立即释放叶兵和美国之音合同工艾伦，并不得对他们提出指控或对他们生活在中国的任何家人发出威胁。”
史密斯的声明还说：“中国国家控制的媒体长期以来在美国享受着美国新闻业者在中国所享受不到的新闻自由，这已成为一个紧迫的问题，因为中国政府经常利用这些自由来扩大宣传或政治影响网络。行政当局应当持之以恒地明确要求在新闻自由方面的对等性，而且，如果美国之音记者不被立即释放，行政当局应立即考虑如何减少中国政府控制的媒体在美国的规模。”
美国非政府组织人权观察（Human Rights Watch）通过电子邮件说：“美国之音记者叶兵和合同工艾伦在山东被拘的最新事态令人难过。中国当局的做法是雪上加霜。他们不仅打断孙文广教授接受美国之音访问并将其任意拘禁，之后还任意拘禁新闻工作者。中国当局应立即并无条件释放他们三人。”
总部设在巴黎的无国界记者（Reporters Without Borders）在一份书面声明中说：“叶兵和艾伦被拘留是中国侵害新闻自由的又一起令人愤慨的事件。 我们呼吁立即释放他们并对这两位记者表示声援。他们不过是试图在中华人民共和国宪法允许的范畴内从事他们的工作。在习近平治下，迫害独立声音的事件比例惊人，国际社会决不能容忍更多这样对信息自由的公然袭击。”
流亡美国的前中国人权律师、纽约大学法学院访问学者滕彪通过电话对美国之音说：“孙文广在接受美国之音采访直播的时候被带走，这一事件本身就是非常恶劣的，表示中国对国内的言论管制更严厉了……这一次美国之音的记者又被带走，……进一步表明中国在涉及到对政府批评的言论尤其的不容忍。 中共这种压制言论的做法不仅仅针对国内媒体，也伸向外媒，伸向外国人。”
流亡美国的知名盲人法律维权活动人士陈光诚对记者叶兵的名字十分熟悉。他告诉美国之音，2012年他逃离山东东师古村进入北京朝阳医院时，叶兵一直打电话给他，了解最新情况。尽管那个时候他们尚未谋面，但感觉已经认识了。
“我们应该严厉地谴责中共再一次对这些记者采取这样的暴行，”他说，“中国没有一条法律许中共这样做，而且这种做法已经公然地违反了中国自己的条例。”
他指的是2008年时任中国总理温家宝签署的《外国常驻新闻机构和外国记者采访条例》。该条例扩大了外国记者在中国境内的采访自由。他们可以无须中国单位陪同，无须向政府报备的采访他们想要采访的人。
陈光诚说，在该条例签署生效前，当局已经在他的家乡山东东师古村派驻了一些他所说的“地痞流氓”阻止记者采访。他说，事实上，过去十年间，他们也一直在这样做，而国际社会并未作出强烈反应。
陈光诚认为，除非美国政府启动外交对等原则，禁止“中共喉舌”在美国的一切活动，民主政府积极回应中共对新闻自由的横加干涉，否则这样的恶行不会终止。
