中美之间的经贸摩擦不断升级，谈判前景进入死胡同，双方言辞激烈互不相让之际，两国在政治军事和外交领域似乎也通过直接和间接的方式开辟了新的“战场”。
如果说两国在军事领域的摩擦在南海领域就似乎从没停止过，今年五月份，美国更易以中国持续在南沙群岛从事军事化活动，违背对国际社会所作承诺为由，先是邀请，随后拒绝让中国参加下个月举行的环太平洋军事演习的决定更显得火上浇油。美国称，有关证据显示，中国在南沙群岛部署反舰导弹和地对空导弹等军事设施，令区域紧张局势升温。中国方面则指责美国炒作所谓南中国海军事化，以此为借口取消军演邀请，这么做无助促进中美两军的互信与合作。
而就在目前美中贸易战打得不可开交之际， 9月21号，美国突然首次宣布对中国军方进行制裁，原因是，去年7月美国国会通过了《通过制裁打击美国对手法案》，将俄罗斯国防和情报部门及其有关人员列为制裁对象，旨在切断其资金来源。但中国中央军委装备发展部在法案通过后仍与制裁名单上的俄方公司进行军贸交易，购买了俄方苏 35战斗机和S 400防空导弹，因此美国决定将中国中央军委装备发展部及其部长李尚福列入实施制裁，中国外交部和国防部均对美国的制裁提出了强烈的抗议，并通过外交召见美国大使，及暂停和推迟两军之间交流合作项目等手段向美方做出回应。
有分析指出，传中国方面取消了刘鹤为首的高级官员原定本周赴美进行贸易争端谈判的行程，也与美国对中国军方的制裁有关。而中方也已经强硬表示，不会终止与俄罗斯的军购合作。
本周二，美国驻港澳总领事馆证实，中国已拒绝美国军舰“黄蜂号”访问香港。 而路透社引述外交消息人士报导，美国海军两栖攻击舰“黄蜂号”（USS Wasp）原定10月停靠香港。
但自然，显示美中在军事领和外交领域紧张的最强烈的信号自然是对台军售。美台关系一直是美中关系好坏的晴雨表，本周一，也就是美中两方价值2600亿美元的新一轮互征进口重税案生效当天，美国国防安全合作署（DSCA）发了声明说，美国又要卖台湾武器了，而且国务院已经批准了，这次的数额是3.3亿美元，是七年来的均告金额。而这笔交易也是自特朗普上任以来，美国与台湾达成的第二个军售协议。
美国要卖给台湾的，主要是一些战机的零部件和支持系统，包括 F-16、C-130等战机的航空系统备件。按照程序，美国对台军售案在国务院批准后，还要国会批准方能生效，如果30天内没有反对意见，这个军售案就会在美国《联邦公报》上正式公告生效，台湾政府可以接着进行必要的采购程序。普遍认为，美国国会这一关不会遇到太大的阻力。
美国国防安全合作局在声明中提到，这个计划中的军售案符合美国的《台湾关系法》，并暗示简直中国，因为这个军售案“对美国外交政策及国家安全有所帮助，因为它协助改善台湾的安全和防卫能力，这是台海地区政治稳定、军力平衡、经济进步的一个重要力量”，声明中也强调，对台军售“不会改变地区的基本军事平衡。”美国安全智库2049研究所的研究员伊恩·伊斯顿认为，这笔交易也是“美国对台军售再次恢复正常”的标志。
值得注意的是，就在美国开始对中国2千亿商品加征10%关税的第一天，是时间的巧合还是有意安排，自然不得而知，但特朗普政府宣布这批对台军售，也让原本已经因贸易问题紧张的美中关系更加紧绷，尽管这批新的军售案只是飞机零部件和相关系统，但中国政府依然做出强烈反应。
中国外交部和国防部口径一致表示，美方向台湾出售武器违反美中联合公报原则，损害中国主权和安全利益，中国对此表示强烈不满和坚决反对，并已提出严正交涉，中方敦促美国“立即撤销”这批军售计划，停止美台军事联系，以免损害美中关系和台海稳定。
而特朗普时代，美国对台军售交易速度比过去更快也是有目共睹的事实。虽然这笔军购案的金额无法与去年六月份通过的那批14亿美元军售案相比，但分析人士都认为，这次美国宣布军售有特别意义。一段时间来，美国和中国在许多议题上针锋相对，特朗普政府在与中国贸易战升温的时候宣布对台军售，可能让美中关系更加紧张，有分析人士认为，美国政府的确有政治和外交考量，希望借由对台军售向中国发出信号，表示美国对处理台湾军购要求的态度已经不一样了，它将改变过去小布什政府和奥巴马政府的做法。英国《金融时报》认为，美国批准最新对台军售案，是在中国大陆对台湾压力不断上升之时，华盛顿支持台湾的一个新迹象，军火交易标志着台北和华盛顿之间关系升温。
