九
母亲的房子是一间不足四十平米的小屋，土改（注释④）时分的。华家大院已被拆得面目全非，华不忧认不出这间小屋以前是华家大院的哪里。母亲好像猜出他在想什么，告诉他，这是以前的东耳房。
华不忧对这里太熟悉了。小时候，他和父母住在城里，爷爷奶奶想他，把他接到乡下，他和奶妈就住在这间耳房里。爷爷奶奶住在隔壁的正房，在他的印象中，奶奶不是在纺线，就是在织布，他每晚都是在“嗡嗡嗡”的纺线声中进入梦乡，一觉醒来，奶奶还在纺线。晚上他躺在被窝里，听到“嗡嗡嗡”的声音停了，他会马上闭上眼睛，假装睡着了，这时他会感觉到奶奶轻手轻脚地走了进来，给他扎被子，关帐子，又走到窗户边，把窗户关严，走到奶妈的床边，轻声提醒奶妈，鸡叫二遍时，记得叫小公子起夜，免得他下汉口，说完，轻手轻脚的走了，不一会，正房那边又有传来了“嗡嗡嗡”的纺线声。“下汉口”是一句俏皮话，是尿床的意思。
走出耳房，往南下一个三级台阶，右拐，是方砖铺成的走廊，走廊中间又是一个三级台阶，下了台阶，就是内院，内院中间是一条方砖铺成的甬道，甬道两边种了些花花草草，彩蝶、蜻蜓在花丛间飞舞，蚂蚱在草丛里蹦达，甬道中间有一个小水池，水池里养了几条锦鲤、几只乌龟，他不喜欢锦鲤和乌龟，那里有只青蛙，他很喜欢，老远就能听到它“呱呱呱”的叫，走近却“扑通”一身，跳到了水里，游到水池中间，爬到一块石头上，鼓着一对眼睛看着他。
内院的东边是东厢房，住着大伯一家，西边是西厢房，住着三叔一家。他喜欢到东厢房这边玩耍，故意弄出声音，好让大伯、小伯听到，这时大伯或小伯笑嘻嘻地走出房间，走下台阶，给他几颗糖果，或抓一把花生，装进他的荷包里。
他不喜欢到西厢房这边玩，三叔和婶娘老是吵架，婶娘的眼睛老是肿的，他不喜欢三叔，却喜欢婶娘，感觉婶娘也喜欢他，平时她的脸上满是愁苦，一见到他变得笑盈盈的。
从内院往外走，上一个五级台阶，就到了二门，出了二门，就是外院，紧靠二门是后罩房，他的两个姑姑就住在这里，走到这里，被姑姑看到，姑姑会喊：“不忧，快进来，让姑姑看看你！”，一看他手上脏乎乎的，说“该打！该打！”马上用葫芦瓢从木桶里舀出两瓢水，倒到小木盆里，给他洗手，边洗边说：“又到花园里扯草了，快脏成一个叫化子了。”洗完，揩干水，姑姑抓住他的小手，打他的手心，边打边说，“看你还皮不皮！看你还皮不皮！”。
与二门相对的是南房，这里住了罗老爹一家三代，罗老爹是爷爷家的长工，老爹看到他时，会快步走进内屋，抓一把烘焙好的豌豆、黄豆，放进不忧的荷包里，摸着他的头说：“同他老子小时候一个模样”。罗老爹家有一个孙女，叫小妹，听到不忧来了，会蹦蹦跳跳的出来，同不忧一起跳房子、丢石子、烧火做饭过家家。小妹穿一件大红大红的肚兜，长得像年画上的胖娃娃，上嘴唇上长了一颗黑痣。有一次姑姑逗他，说不忧呀，等你长大了，让小妹给你当媳妇，好不好？他说好，姑姑问为什么？他说我们就可以天天在一起跳房子了。有一次他问小妹，你长大了愿不愿意给我当媳妇，她点了点头：“嗯”。
外院东西两边各有一个屏门，从东边的屏门出去，左边是影壁，右边是大门。西边屏门里面是一个茅厕，到了夏天，苍蝇“嗡嗡嗡”的飞，他从不到那里去。
在大院里呆腻了，他想出去玩，每次刚走到影壁，还没出大门，就会听到奶妈的声音：“哎！哎！哎！往哪里跑，不许出去。”于是他被抓了回去，悻悻地回到自己的房间，或到西耳房，找大伯的儿子致富、致贵玩。致富比他大一岁，致贵比他小二岁。
见不忧呆立在门口，茫然地看着面前的空地，母亲说，认不出来了吧？你的右手边，以前是正房，土改时拆了，拆下的砖瓦、门板、梁柱、檩条、木板等，都分给别人了，只保留了两边的耳房，土改队让我们搬进了东耳房，你大伯一家搬进了西耳房，他们原来住的东厢房拆后分了。西厢房原来是你三叔在住，后来他赌博输了钱，为了还赌债，把西厢房抵给了黄麻子，你爷爷就是为这事气死的。土改时黄麻子同你大伯家一样，打成了地主，土改队的人让他搬进了你三叔家的草棚，你三叔一家又搬了回来。这中间原来是花园，现在给填平了，你看前面那间房子，那就是以前的南房，你爷爷让罗老爹一家住在那，土改时没拆，分给了罗老爹，对面的后罩房、左手边的大门、影壁，两边的屏门，全都拆了，分了。甬道和走廊的砖都撬起来分了，就连南房边上那个茅厕也填了，撬下的砖也分了，床、柜子、箱子、桌子、椅子、板凳、盆子、水桶都分了，还有谷仓、米桶、碾子、风谷车、踏水车、织布机、纺车、耕牛等，都分了，唉！
华不忧呆呆地站在那里，半天没有说话。
母亲对他说：“老站在外面干嘛，进屋吧。”
“我想去三叔家坐坐。”他说。
母亲说：“你应该先看看你的小伯伯，看看致贵他们。你大伯没了，致富也不知逃到哪里去了，也不知是死是活，你小伯伯这几年能够熬过来，不容易。”说完，他抹了一把泪，擤了一把鼻子。
“你三叔那里去不去都一样，去了他还会不高兴，最好别去。”
“不会吧，前不久他还给我写信，要我回老家看看，住到他家。”
“那是前不久，你还是国家干部，你现在不是了。”
停了一会，母亲说道：“去看看你婶娘也好，她是一个吃斋念佛的善人，经常念叨你。还有你四叔，你也要去看看他。”
华不忧听说了四叔的一些情况，政府强令普慧寺的僧众还俗，将普慧寺改成了学校。四叔是普慧寺住持，政府关了他两年后，把他遣送回了老家。
“他算是好的，他的一个师弟命都丢了。” 母亲说。
“不会吧？和尚一般只是强行还俗，不会丢命吧？” 华不忧不理解。
“他师弟还俗的早，还俗后成了家，生了孩子，一家人入了一贯道，在家里开了一个佛堂，当起了坛主，平时做一些修桥补路、访贫济困的善事，就这样一个大善人也被枪毙了，他老婆坐牢到现在都没出来。他儿子说是三才童子，也关了两年，抓进去的时候还不到十一岁，造孽呀。说他们一家有罪，鬼都不信。他一家人不图吃，不图穿，不挥霍，不享受，一家人吃斋念佛，对谁都和和气气，从来没与人红过脸，有什么罪？”
对母亲的说辞，华不忧还是有些不信。他知道解放后，新政府对反动的会道门组织进行过打击，枪毙了一些罪大恶极的道首。如果四叔的师弟没有罪行，怎么会枪毙呢？
“他被枪毙，肯定是有罪的。”他说。
“他能有什么罪？他不偷、不抢、不盗、不淫，连假话都不说，一辈子连鸡都没杀过，能有罪？如果硬要说他有罪，他的罪就是他比有些人得人心。”
华不忧听后无言。
“你四叔的师弟还俗后成了家，生了小孩，这对你爷爷触动很大。你爷爷希望你四叔也能还俗成家，在家里开一个佛堂，在家里拜佛。他安排了好几波人去做你四叔的工作，你四叔就是不干。他要是干了，现在就麻烦了，搞不好同他师弟一样，也没命了。”
“四叔他现在住在哪？”
“他在河边搭了一个棚，住在那里。”
“怎么跑到那么偏僻的地方住？”
“他自有他的想法。那里偏僻，在那里偷偷烧个香、念个经，供一供菩萨，不容易被人发现。”
华不忧进屋，拿起一盒从城里带来的点心，准备出门。
“上哪去？”
“看看小伯。”
母亲一把将他拉住，
“天还没黑呢。等天黑尽了，你再去。”
华不忧只好进了屋子。
远处传来了一个女人唱戏的声音：
“我哭，哭一声官人，
我叫，叫一声许郎啊，
含着泪，忍着悲，嘱托故交，
为了救，我官人，性命一条，
为姐我，到仙山，去盗仙草，
此一去，定然是，凶多吉少，
倘若是，姐姐我，回来不了，
你要把，我官人，葬在荒郊……”
华不忧听出来了，这是天沔花鼓戏《白蛇传》中的一个哭腔唱段，那女人唱得凄凄惨惨，悲悲切切。
华不忧受到了感染，流下了眼泪，问是谁在唱。
母亲长叹一口气，说是一个苦命的可怜人。
