华盛顿邮报就此发表专文指出，习近平率领政治局常委全班人马前往延安，不仅强调共产党要发扬主要体现“自力更生、艰苦奋斗”的“延安精神”，而且强调这一源于1940年代的精神仍然适用于今天。
华盛顿邮报的文章指出，习近平在他的第三任期想做什么，其实从他精心挑选的新一届中共中央政治局24名成员的构成上就可以猜个八九不离十。华邮认为，习近平挑选的政治局委员中，首先聚焦于发展先进军事技术和能力的人选，一方面抵御美国及其盟友的压力，另一方面则着眼于收复被北京视为中国领土一部分的台湾。
“习强调他继承了毛的传统，”华邮引述斯坦福大学中国经济与制度研究中心高级研究员吴国光的话说。“在他的领导下，就像1940年代毛领导之下一样，他们想要取得什么都会成功取得。”
吴国光认为，尽管中国已经成为世界第二大经济体，习近平仍然担心经济趋软和与西方工业化经济体的深层链接被削弱将动摇中共的权力基础。“习野心很大。用他自己的话说，他要把中国复兴到世界舞台的中央。但是，要做到这一点，中国目前的力量还不够。”
习近平在中共二十大的报告中强调中国面临的严峻挑战，他同时强化对安全方面的关切，将其与对经济方面的关切相提并论，要求全国上下“团结奋斗”，克服困难。
华邮认为，中国二十大确立了由习近平制定的政策，而他的两位前同事和竞争对手李克强和汪洋都被清理出局，说明新的中共最高层中已经没有任何来自其他政治背景或人脉网络的人选。华邮说，这次加入中共中央政治局的13位新委员或者与习近平个人关系很密切，或者他们的背景与专长符合习近平提升先进科技、安全和军事实力的优先要务。
华邮指出，政治局委员中有五人，马兴瑞、张国清、李干杰、刘国中和袁家军，曾在中国的国营军工企业工作过，他们曾对中国的太空载人计划以及解放军的常规和核武导弹计划作出过贡献。
美国智库欧亚集团高级中国问题研究员尼尔·汤玛斯（Neil Thomas）对华邮说，这些人物的提拔反映出习近平“聚焦于这些人的科学和技术专长，以此导致创新发明以便让中国避开中等收入陷阱以及在核心技术上遭西方掐脖子”。
华邮认为，习近平的政治局人选中另一个引人注目的相关议题就是台湾。根据华邮的统计，在新一届中共中央政治局24名委员中，有15人与台湾或多或少有过某种关系，有些人管理过两岸经贸关系，而另一些人则受命在台湾正式宣布独立时将其收复。
已经被习近平提拔为政治局七人常委之一的蔡奇，2012年在习近平主政浙江时曾以浙江一位地方官员的身份访问台湾。蔡奇在福建和浙江两地与习近平共事20年之久，2017年被习近平提拔为北京市委书记时，连中共中央委员的身份都不具备。但他曾撰文鼓励台商在大陆投资而且也曾与国民党籍的台湾政治人物互动热络。
习近平本人在主政福建和浙江期间也曾与当地台商多有交流互动，而他将已经72岁高龄的中央军委副主席张又侠留在政治局内也被视为与台湾有关，张又侠曾经参与过对越边境战争，习近平如果想解决台湾问题，张又侠的战斗经验可能为他所用。
华邮的报道说，另一位被习近平拉入政治局的黑马人物则是现任中国国家安全部部长张文清。自从中国政府1980年代设立国安部之后，这是国安部部长首次进入政治局。
斯坦福大学学者吴国光认为，张文清被破格提拔显示，在习近平治下的中国，“间谍也进入权力中心”，这很像苏联时代的克格勃。“现在看起来，习近平真的想用整个体制不仅控制社会力量，而且让其对政治精英以及对外关系实施监控，”吴国光说。
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