“拉帮结派”是人类社会中正常现象，有共同兴趣和志向的人易走到一起。
“拉帮结派”从词面上看本是一个中性词，在中国却是绝对的贬义词。古代有所谓的“朋党之祸”，今天则有“搞小山头、小圈子总有一天会出事”的说法。
其实，“拉帮结派”是人类社会中的正常现象，人以群分物以类聚，有共同兴趣和志向的人容易走到一起。社会中各种组织，诸如协会、兴趣班，都是在拉帮结派。大家在此过程中互相学习、共同进步。
北宋大文豪也是政治家的欧阳修在其《朋党论》中说：臣闻朋党之说，自古有之，惟幸人君辨其君子小人而已。大凡君子与君子，以同道为朋；小人与小人，以同利为朋。此自然之理也。
欧阳修是在“一家天下”大背景下作此阐述的，他寄希望于明君去辨析君子和小人。所谓“朋党”，实质不是“党”，只是臣子们在维护皇家统治的前提下，由于对问题看法不同而形成的松散派系而已，他们没有也不敢有自己的纲领和组织，否则便有“篡逆”的嫌疑。
史上最有名的“东林党”也不是政党，而是明朝末年以江南士大夫顾宪成、高攀龙等人为主的官僚政治集团。考察他们的三项具体主张（开放言路，反对宦官干政，反对矿税），便知他们也不是反对皇权的反对派。
现代意义上的政党，按照新华词典的解释是：为了政治目的结合起来的团体。所以在“拉帮结派”的后面，有“结党营私”的说法。听上去，好像是一件不好的事情。但这里的“营私”是指组党去竞夺执政权，而不是谋本党团伙的私利。
观之西方民主国家，其各种党派的成立都是为了通过选举上台执政，实现自己党派的治国愿景。这些党派处于公众、媒体和国会的严密监督之下，是很难谋取小团伙私利的。
中共建政初期，毛泽东也说过：党外无党，帝王思想；党内无派，千奇百怪。可谓深谙现代政党的真谛，可惜他只是说着玩的。在实际中，对外他只允许民主党派接受中共领导，担负“参政议政”的功能，绝不允许轮流坐庄；对内，则大力打压不是自己一派的势力，为了除掉威胁自己地位的刘少奇一派，不惜发动文革搞乱中国。
也就是说，只准自己“拉帮结派”，不准他人树山头。但是正如色情服务业一样，扫黄只会令地下卖淫更猖獗，不准搞小圈子也只会使地下圈子更多。前段时间媒体热炒的“西山会”，不过是中共内部派系的冰山一角而已。几乎每个大佬的背后都有一个小圈子，这是公开的秘密。
更恶劣的是，由于不准公开化、缺乏有力监督，这些小圈子全在暗中运行，谋取的也基本上是小团体的利益。而且往往还不惜损害国家和公众的利益。结果是肥了团伙，瘦了国家。
薄熙来、周永康、令计划事件已经给中共敲响了警钟。政治人物都是“野心家”，只有将其“野心”置于监督、制约之下，则其“野心”就会变成为国为民谋福利的“雄心”。若一味强压，则很有导致灾难的发生。
埋头当鸵鸟，是不明智的做法。何妨正视现实，让党内各派从黑暗中走出来，各自展现自己的观点，推选自己的代表人物角逐党魁？窃以为，这才是真正的党内民主。
