《华盛顿邮报》援引现任和前任美国官员的话说,自从今年发生大规模网络盗窃事件致使两千一百多万美国政府员工的个人信息暴露后,中央情报局(CIA)从中国撤走了人数不详的情报人员。
这些不透露姓名的官员对《华邮》说,中情局为防万一,从美国驻北京大使馆撤走了特工。
中情局拒绝评论。
联邦人事档案被盗
在撤人之前,美国政府今年早些时候宣布,美国人事管理局(OPM)发生两次大规模数据被窃事件,暴露了2150万美国联邦政府在职和退休雇员的人事档案。
OPM说,被窃信息包括安全背景审查资料以及560万份指纹记录。
美国官员怀疑盗窃数据是为了识别美国间谍然后对他们进行策反或者迫使他们提供敏感信息。
这家报纸援引国家情报总监詹姆斯·克拉珀的话说,OPM被黑事件对美国的情报搜集工作带来了重大风险。
克拉珀说,情报机构不知道具体有什么人的档案记录被盗走,但是数据被黑的规模如此之大,从情报界的视角来看以及潜伏间谍被发现的可能性来看,“影响非常严重”。
美国官员说,OPM数据被黑客盗窃事件与中国有关,但没有公开讲他们是否认为这是中国政府所为。
中国外交部发言人洪磊一再否认中国卷入黑客袭击活动,并说中国也经常是网络袭击的受害者。
洪磊星期三对美国有线电视新闻网(CNN)说,“中国政府坚决反对任何形式的网络攻击。”
参议院听证会
在《华邮》发表这篇报道之前,克拉珀和其他高级情报与国防官员星期二在参议院军事委员会作证。
《华邮》说,深感懊恼的议员们要求这些官员解释美国阻遏中国等外国政府从事网络袭击的政策。
这家报纸说,克拉珀试图在盗窃OPM数据与窃取美国公司商业秘密从而帮助它国产业的网络盗窃行为之间做出区别。
他说,OPM发生的事件虽然性质恶劣,但不是一次袭击,而是“某种形式的盗窃或间谍行为”。
“我们也从事网络间谍,而且在公开场合,我不会说我们多么的成功,但我们干得不赖,”克拉珀说,“我认为,不妨想想这样一句老话:玻璃房里的人不要扔石头。”
克拉珀的这番话引来了委员会主席约翰·麦凯恩参议员的激烈反应。他说:“所以,他们偷走我们最重要的秘密无所谓,原因是我们住在玻璃房里?真是奇谈怪论!”
最近的网络协议
克拉珀的证词是范围更广的听证会的一部分。在听证会上,国防和情报官员被问到美中最近达成的网络协议。协议的目的是减缓美国计算机网络受到的袭击潮。
麦凯恩问克拉珀,他对协议是否能让中国停止这类袭击持乐观态度。克拉珀做出了否定的回答。
那项协议并不涵盖所有的网络袭击,只是涉及政府支持的商业袭击行为。