华盛顿—美国今年大选的最突出现象，是代表极端左翼和右翼的桑德斯和川普挟民粹主义获得超高民意，颠覆主流政治。而中国领导人习近平执政三年，也被一些西方分析人士认为具有民粹主义色彩。那么桑德斯，川普和习近平的民粹主义各有什么不同？从美国到俄罗斯到中国，民粹主义主张为何对民众有巨大的吸引力？
参加讨论的四位嘉宾是：美国智库“东西方研究所”副所长David Firestein方大为；美国智库威尔逊国际学者中心，“基辛格中美关系研究所”主任Robert Daly戴博；美国维吉尼亚大学东亚研究系教授Charles Laughlin罗福林，专栏作家，政治分析人士陈破空。
戴博表示，民粹主义的共同点在于，其吸引力来自于感情，而不是政策；它们都植根于恐惧感和缺乏自信。习近平执政以来，要塑造的是一个全面复兴中华民族的“盖世英雄”的形象，从习大大到“习核心”，要给中国民众一个印象，那就是 “习核心”是救世主。习近平权力膨胀带来的自信，以及其民粹主义和民族主义主张，使他对外采取强硬立场，非常难于和美国沟通谈判。
方大为认为，从民粹主义的角度看，习近平和川普的共同点是口号。川普口号是“让美国重归伟大”，习近平则是“复兴中华”。这一点二者很一致。另外，桑德斯认为美国的体制腐败，富人能够左右美国政治经济，这跟习近平的反腐败有相似之处。中国的民族主义过去二三十年就开始涌现，最近更为强烈。中国媒体是体制的一部分，使各种对外强硬的情绪化声音被放大，并不一定代表全面的民意。
罗福林表示，不管体制如何，通过民粹主义赢得民心的政客的共同点，都是让民众觉得他们代表民众的利益和感情。但这往往是一种表象，和政客实际的政策是两回事。反腐让习近平获得民意，因为民众认为他敢于打击腐败高层，代表了草根民意。中美民粹主义一个最大的不同是，美国民粹主义的代表如川普等人，是体制外的人，而习近平是体制内的人，本身就是体制的最高体现。中国民粹主义涌现给人的印象是中国社会只有一个声音，但这是体制问题造成的，因为民粹主义的极端性，本来就和民主多元的原则有内在矛盾。
陈破空表示，美国的民粹主义，表现为左和右的两极。左的一极，表现为对贫富分化和金钱政治的不满，希望更多的社会福利。右的一极，反感非法移民和国际恐怖主义威胁，要求严防死堵。桑德斯成为极左民粹主义的代言人，而川普和克鲁兹则成为极右民粹主义的代言人，各自受到左右两翼平民的热捧。但美国的民粹主义，最终会受到宪政与法治的约束，不至于泛滥成灾。在中国，习近平借用民粹主义，乃是受到薄熙来的启发。但中共领导人对民粹主义既利用又防范，始终操控于一党专政的掌控之中。与美国的民粹主义不同，中国与俄国的民粹主义，往往与极端民族主义相混合，形成对内的专制支撑和对外的扩张动力。
