根据明报的独家报道，原因是恩施州原书记王海涛曾邀请江苏富豪严介和，为中共恩施州委中心组（扩大）学习会议专题授课。在授课过程中，严介和抨击批评现任国家领导人及国家政策，但王未能及时制止。
根据该报道，中宣部9月下旬起就事件向全国通报批评，有地方宣传官员证实收到了相关的通报。
根据明报的报道，去年12月中旬，内地富商、太平洋建设创始人严介和赴恩施州考察，王海涛等其他官员全程陪同。15日上午，在中共恩施州委中心组集中（扩大）学习会议上，严介和受恩施州委邀请，进行专题授课，地点在恩施州内的利川市。
据太平洋建设官网报道，严介和围绕「经济和文化」两个方面演讲。在授课后，王海涛说，太平洋建设不追求额外的特权，公开、坦诚、透明，走市场不走官场，走法律不走权力，用绝对诚信换取政府的相对诚信。王海涛称感谢严介和的家国情怀，感谢太平洋建设来恩施投资建设，并表示在今后恩施政府与太平洋一起“风雨同舟，共创财富”。
明报引述知情人透露，严介和授课时抨击现任国家领导和现行政策，发表与现行政策相左的言论。当时没有人制止他，王海涛会后只是轻描淡写地责怪其言论不当。
根据当地消息源，严介和在会上很可能批评了习近平当前的一些政治经济政策，但并不算直白，尺度传统上来说被认为可以接受。
但严介和的言论最后被湖北省委知悉，今年7月下旬，湖北省委将其言论定性为“错误反动言论”，要求各地开展中心组学习时，务必突出政治中心，对主讲人、授课内容和对象从政治上严格把关、严格管理，确保政治性和严肃性。
自7月后，严介和再没有授课，不过他本人并未受事件影响，11月19日还在南京的太平洋建设总部接待安徽省马鞍山市委书记魏尧、市长左俊等一行20多人。
目前也还没有传出严介和被反腐调查的消息。
在9月赴任天津市委书记前，仍是湖北省委书记的李鸿忠要求必须对此事严肃处理、消除影响。不久前，已经是天津市委书记李鸿忠在公开讲话中提出，要守好党委中心组（党组）思想理论学习阵地，决不允许在政治上出问题，如果出问题要“一剑封喉“，他又提出，对讲课者要严把政治关，“决不给别有用心的人提供平台和空间”。
中宣部9月下旬向全国下发《关于湖北省委严肃处理恩施州委、利川市委中心组学习突出问题的通报》，县一级及以上党委要专门学习。
目前各地党委系统正在传达学习这份通报，通报严厉批评恩施州委与“反动言论”斗争不力，要求全体党员特别是领导干部站稳政治立场，对错误言论要及时制止并敢于亮剑。
通报又要求，各级党委党组要深刻汲取教训，举一反三，引以为戒，切实加强中心组学习管理，牢牢占领主阵地，弘扬主旋律，传播好声音，凝聚正能量。而党委（党组）书记要切实负起责任，站稳政治立场，发现错误言论和倾向要敢于亮剑，及时制止，并与之作坚决斗争。
