英国《经济学人》杂志2013年5月4日的杂志封面
华盛顿 — 中国共产党最高领袖习近平一上台就提出所谓的“中国梦”。英国《经济学人》杂志则直接了当地用封面漫画含蓄又明确地暗示习近平的中国梦就是皇帝梦。
2013年5月4日，也就是在习近平上台后刚刚半年，这份在国际间广受尊敬和信赖的老牌杂志在其封面上展示了一幅习近平黄袍加身端坐龙椅的画面。
在那时候，中国国内外还有很多人对习近平抱有诸多的善意和美好的幻想，以为习近平会在中国多年停滞不前的政治改革方面有所作为。
随着时间的推移，随着习近平当局大刀阔斧地镇压异议人士、抓捕人权律师、收紧再收紧网络舆论，管卡再管卡亿万中国网民的互联网信息交流自由、恢复游街示众侮辱被羁押者的人格的做法、鼓励学生向当局告密自己的父母家人、拆除基督教教堂十字架、对新疆西藏等地的少数民族的严酷镇压变本加厉,对低收入劳动者公开地歧视，甚至在寒冷的冬夜将他们从合法居住的住所驱赶到大街上…，种种这类被观察家广泛认为是开历史倒车和倒行逆施的做法使上述那些幻想一个个破灭，导致当初对习近平赞美有加的许多观察人士不得不纷纷承认自己是一厢情愿看走了眼，看错了人。
观察家们普遍认为，政治改革的前景在习近平掌控下的中国越来越渺茫。与此同时，中国国内外的观察家们注意到，习近平以及他所掌控的中国政府所大力宣传的“中国梦”越来像是习近平个人的皇帝梦，就像是2013年5月《经济学人》杂志封面图画所展示的那样。
越来越多的观察家乃至中国的一般公众认为，习近平当局所展示的习近平的皇帝梦越来越明显，越来越现实，越来越动真，他们就此提出的论据包括：
——2017年11月接待到访的美国总统川普期间，习近平一反中共领导人以往的惯例，在中国先前的皇宫故宫接待川普夫妇，刻意展示皇家的豪华；
——2016年8月初，中国当局深更半夜拆除大连的一座雕刻精细的华表，中国网民纷纷议论，那座用纳税人的钱精心雕刻而成的洁白的九龙华表之所以遭到半夜被拆的厄运，只是因为它被认为是一种僭越，是对北京的皇帝地位的挑战；有趣的是，中共当局对中国国内外的这种议论不承认，不否认，不评论；
——2015年12月，中国学者秦晖的一本讨论中国近百年来政治变迁的论文集《走出帝制》被神秘下架，中共和中共控制的中国政府当局拒绝说明理由，观察家们纷纷议论，认为秦晖的书遭遇厄运，显然是因为“走出帝制”这个不幸的书名与习近平当局“走回帝制”的心态或愿景冲突；有趣的是，中共当局对中国国内外的这种议论不承认，不否认，不评论；
——2014年11月，在招待参加亚太经合组织国家领导人的时候，习近平当局推出具有中国传统皇家颜色（“帝王黄”）和造型（天圆地方）的餐具，而且，中共控制的媒体特意提醒读者注意，这套餐具的设计思想是“考虑到北京是皇城，‘龙脉之地’”。
回顾上述一系列事态发展，中国国内外的诸多观察家惊叹《经济学人》杂志的大胆和先见之明。
就在一些评论家还认为习近平当局有意恢复帝制之类的说法是言过其实、幻想过度之际，中国媒体2月6日再度发表令中国国内外观察家震惊的消息，其标题是“央视春晚走进泰山 封禅大典舞台惊艳”。
封禅大典是中国过去历代帝王到泰山祭天的仪式。
2月9日星期五，中共控制下的中国互联网门户大网站之一新浪网在其《看点》板块中提供具有历史意义和现实意义的重要解说，使历史知识欠佳的读者也不会错过封禅究竟意味着什么：
“泰山自古以来有‘通往帝座’的美誉，每当华夏一统，或重大太平盛世，都会有帝王登临祭天，据史料统计，自秦始皇到清代，先后有13代帝王引次亲登泰山封禅或祭祀。”
习近平亲自掌控下的中国中央级官方媒体工公然赞美宣扬帝制的消息一出，立即引起中国网民的注意和评论。中共当局的网络舆论主管机构再度开足马力，对有关评论进行围追堵截式的封杀。
于是，中国公众的有关议论便转移到不受中共控制的总部设在美国的社交媒体推特上。
截至北京时间2月9日午夜时分，推特上的典型评论包括：
——真龙天子登基了，封禅大典准备好了，还真是有袁二呢！（注：“袁二”，显然是“袁世凯二世”的缩略语。袁世凯，20世纪初的中国窃国大盗；袁试图称帝，遭到全国各地各界的反对。袁世凯在谴责声中死去。此外，在当代中国大陆的口语中，“二”是一个俚语，意思是“傻得厉害”，“傻得没边”。）
——2018春晚搞封禅大典，2019年春晚可以搞登基大典，到了2020年春晚就可以表演歪脖子树上吊了。（注：“歪脖子树上吊”，显然是指明朝末代皇帝在皇宫北面的小山上的一棵树上上吊自尽。）
——春晚居然有“封禅大典”，开倒车这样搞，会翻的。
面对来自中国国内外对习近平当局似乎有意恢复帝制的讽刺、挖苦、谴责、抨击，以习近平核心的中共当局保持了沉默。
