未讲接替人选即换《明报》老总 政治年新闻自由再入冬

「事主」《明报》今(7日)天更以「《明报》换总编辑」为题，以头版头条方式报道自家新闻，表达事件影响新闻自由的忧虑。有关报道手法既有新闻考虑，亦反映编采部员工的不满和疑虑，员工正联署声明，要求资方解释及交代，并承诺编采方针不变。

据了解，明报集团主席张晓卿上月决定更换总编辑，但公司未有公布，直至总编辑放假回港，事件开始在传媒界流传，刘进图遂在傍晚向编辑部同寅证实事件，并指自己会留守，但将转攻策略发展，包括新媒体开发。及至深夜，该报以「明报编辑部」的名义发出声明，公布刘进图转为替「明报集团开拓新业务」，并表明，「《明报》曾经历多次总编辑的转变，编辑方针始终如一，并不会因人事变动而有所改变。」
不过，令人难以释怀的是，声明非由集团发出，人选和职位变动日期亦未有公布，只是说有「最后决定」后再作公布。据悉，新任总编辑之前曾任职《星洲日报》和《亚洲周刊》。

至于撤换总编辑的原因，据了解，新增的编务董事吕家明曾在内部质疑，《明报》过多报道香港电视不获发牌一事。而员工则忧虑新闻自由在今年的政治敏感年再受打压。今年是港人争取特首普选的关键年份，占领中环将于年中举行；又适逢「六四事件」25周年；员工曾小姐公开在电台表示，忧虑集团会整顿编采路线，出现报道禁区，甚至在故事构思阶段已遭扼杀。她续称，在今年多事之秋，忧虑整体新闻自由会被收窄。

经历03年七一大游行，北京要确保04年的立法会选举受控，除发起爱国论争，还施压令两名电台著名节目主持人「休息」或封咪。业界认为北京今年又故技重施，再加上北京政府在反国民教育事件后已订下政策，要收复香港传媒这颠覆基地，忧虑换走独立新闻人的事件会陆续有来，令新闻自由大幅收窄，再次进入寒冬。

香港浸会大学新闻系助理教授杜耀明亦有此忧虑，指每逢香港进入政制关键时刻之际，传媒都会出现大清洗，反映北京出手干预香港新闻自由。他更质疑新老总能否捍卫港人珍惜的新闻自由。

香港中文大学新闻及传播学系教授苏钥机对事件感到震惊，他认为，更换总编辑是大事，不提理由、毫无先兆地换掉内部晋升者，原因并不寻常，加上接任人选由外地空降，不熟悉香港情，难以服众，《明报》管理层须作解释。

香港传媒中高层更年已不时换人，替换者多是亲建制派或支持建制观点人士，较新的有《信报》和英文《南华早报》更换总编辑，两份报章其后有些新闻处理均受非议。月前，商台更把早上黄金时间的叩应节目主持人李慧玲调往主持黄昏节目。

《明报》于1959年由著名小说家查良镛与沈宝新创办，素以「知识分子的良知」自居，并以与中共喉舌笔战扬名。但上世纪九十年代起两度易主后，情况有变，尤其是据称与中方高层关系良好的马来西亚商人张晓卿于95年入主后，变化更大，个别报道引起争议，但其深度调查报道之多，亦为该报争来不少奖项，惜该报在最新一次传媒公信力调查中，失落中文报章桂冠。