一個發生在23年前的故事令人唏噓，令人流淚，令人聯想：1991年8月19日，蘇聯崩潰前夜，坦克進入紅場遭堵，一老太太質問戒嚴士兵：你到這裏媽媽知道嗎？士兵低頭：不知道。老太太問：這裏有侵略者嗎？士兵：沒有。老太太追問：你們的敵人是講俄語，讀普希金，喝伏特加的同胞嗎？士兵的頭更低了：不是。老太太說：回家吧，孩子。士兵回答：是，夫人。
8•19事件，又稱「蘇聯政變」、「八月政變」，是指1991年8月19日至8月21日在蘇聯發生的一次政變，當時蘇聯政府的一些官員企圖廢除總統戈爾巴喬夫並取得對蘇聯的控制，政變領導人是蘇聯共產黨強硬成員。他們相信戈爾巴喬夫的改革計劃太過分，並認為他正商議簽訂的新聯盟條約過於分散權力給與眾共和國。雖然此次政變在短短三天內便瓦解，並且戈爾巴喬夫恢復權力，此事件粉碎了戈爾巴喬夫對蘇聯可至少在一個較鬆散體制下維持一體的希望。
專制國家一般分三個階段：先靠暴力建立。然後靠謊言維持。最後靠「謊言+暴力」苟延殘喘。當一個政權到了謊言無法欺騙民眾、必須依靠暴力維持的時候，就是末日來臨。
目前年齡在40歲以上的人，都應該記得8•19事件。當時，人類面臨著一個重大方向的選擇。從葉利欽站在坦克上的那一刻起，蘇聯人民選擇了自由。此後，對全人類構成威脅的那顆毒瘤終於被消除了。對中國人來說，這意味著一個侵佔中國領土最多、危害中國最深重的邪惡國家崩潰了。
8•19事件，兩個蘇聯人的勝利，戈爾巴喬夫和葉利欽。2007年4月23日，葉利欽逝世。許多人寫文章對他表示懷念：「這位改變世界歷史、結束世界冷戰格局、讓俄羅斯人民和東歐人民重獲民主的偉人與世長辭了。在此，我向這位世界偉人致敬。」「1987年到1991年，葉利欽作為前蘇聯共產黨的高級官員帶領人民為重建民主、自由、繁榮的俄羅斯同保守派進行了殊死搏鬥，最終贏得了勝利。俄羅斯人民感謝他、記住他，世界人民感謝他、記住他。」。
葉利欽是站在巨人的肩膀上的。這個巨人就是戈爾巴喬夫。如果說他們兩個人都是博友說的「世界偉人」，那戈爾巴喬夫的偉大程度要遠遠超過葉利欽。沒有戈爾巴喬夫的新思維改革做基礎，就沒有葉利欽的光芒。當然，到1991年，反動勢力發動8•19政變，試圖復辟的時候，戈爾巴喬夫已無力控制局勢，這個時候，葉利欽起到了關鍵的作用。（此後，葉利欽就有點不夠意思了：他以迅雷不及掩耳盜鈴兒響叮噹之勢搞定了全國私有化，讓8•19勢力想反撲都失去了基礎。做得太絕了，不給復辟分子一點機會，呵呵）這兩個蘇聯人，儘管他們之間充滿政治鬥爭，但歷史的結果卻是他們倆合力消滅了蘇聯，解除了人類所面臨的最大威脅。
8•19事件，也是民主的勝利，人民的勝利。斯大林的統治結束之後，堅冰開始融化，蘇聯人民已經開始覺醒，一股春天的力量已經在孕育中，戈爾巴喬夫和葉利欽是順天意而為。民眾，往往是渺小卑微的，但有時候，民眾的力量也是不可小看的。
人民的勝利是必然的，我們也聽多了。我想強調的是，8•19事件是誰的失敗？是保皇黨的失敗。專制社會崩潰前夕，改良派與革命派會發生分歧、爭論，甚至爭鬥，兩者終將合力推翻專制。而保皇黨，選擇了與歷史趨勢為敵，歷史不給其留任何空間和機會。這是當今所有頑固堅持專制制度的保皇黨人應該知道的基本常識。
俄羅斯這個民族，對人類犯下了滔天罪行。戈爾巴喬夫和葉利欽僅僅是做了一點贖罪，這是俄羅斯人早該做的。當然，事情的結尾有一些遺憾，葉利欽把政權交給普京，這個過程本身就是反民主的，因為完全是他個人選擇了普京，這種繼承，是對民主的嘲諷。再從結果看，普京上台後，居然越來越表現出鐵腕的做派。俄羅斯人感受到了自己的沒落，所以，他們居然也並不反抗這種鐵腕做派，甚至還贊同。於是，俄羅斯的官方和民眾都背叛了他們曾經對民主的追求。令人遺憾。
好在普京可以讓俄羅斯局部倒退，卻不能扭轉俄羅斯的民主大趨勢。
而在中國，曾經出現一篇令中國知識界蒙羞的文章：《若中國動盪，會比蘇聯更慘》，文章作者署名王小石，不久就有人揭露，真實作者是社科院的李慎明。這篇流氓文章，結論荒誕，邏輯論述更荒誕。我們只需向李慎明提幾個簡單問題：
首先，什麼叫動盪？若說革命時期，辛亥革命和1949年政權更迭是不是動盪？若說和平時期，80%財富被政府和官員佔據，是不是動盪？一套房掠走百姓一生的積蓄，是不是動盪？李慎明，你如何定義動盪？
其次，蘇聯解體後的俄羅斯很慘？請看俄羅斯現在「慘狀」：1）全民免費醫療；2）學齡前、基礎教育免費；3）女55歲，男60歲，就可領養老金，不論是否為國家工作過；4）水、電，暖氣由國家承擔；5）人均收入12700美元(中國為1000美元)；6）還有更慘的，俄羅斯人有選票——太「慘」了。
1989年是個分水嶺，從那一年起，中國與蘇聯東歐走上了完全不同的道路，一個只在經濟領域做文章，不觸動政治格局，一個則是先從政治入手。當時，中國文人寫了大量文章，論述「中國漸進式改革優於蘇聯休克療法」，如今，情況如何？全世界都看得清清楚楚，明明白白。
