我邻居家12岁的小男孩已经看了十多部以奥运福娃为主角的电影。学校每天都提奥运，大街上有相关的巨幅广告。他不断听到奥运的歌曲。
数千年来，中国古代以“君权神授”证明自己的存在合法性。在这方面，中国没有真正的大跃进。无能的统治预示着不稳定，会被推翻。中国仍然不是民主国家，统治者害怕革命，民众也同样害怕革命。民族主义是防范革命的主要战略。
在初中和高中，有两个学期的历史课把重点放在中国上世纪所受的羞辱。国际批评被描述为这种历史的延续，而谴责该国的政权相当于诋毁中国民众。外国的批评增强了国内对这个政权的忠诚度，抵制奥运的威胁只会助长民族主义。
今年3月，洛杉矶道奇队和圣地亚哥教士队在北京进行棒球表演赛，预演了奥运可能发生的事情。体育场罗列了100种禁止物品，奇怪的是，当中还包括扫帚。唱美国国歌是不允许的。警察抓住了一个高举“Park is No. 1”标语的韩国球迷（译者注：Park是指道奇队韩国投手朴赞浩）。外国观众被这样的保安措施吓了一跳，中国人则印象深刻。
对奥运运动员而言，胜利仍然需要去赢取。但对中国领导人而言，竞赛接近结束了。当国际奥组委在2001年选择北京作为今年奥运的主办国，当成千上万的北京人涌向天安门广场庆祝，他们已经赢了。
在8月，可能会有少数世界领袖抵制开幕式。但奥运将继续展开，而且将播映给世界上最大规模的一群观众看。（作者 APRIL RABKIN）
译文为摘译，英文原文：http://www.nytimes.com/2008/07/02/opinion/02rabkin.html?ref=opinion
