有消息称，中国向朝鲜施压，敦促其放弃第三次核试验的计划，以防止中国东北地区环境遭到影响。专家还指出，如果私下的劝说不能奏效，北京可能会采取一些惩罚措施，但不会切断食品援助。
据路透社援引知情人士报道，中国敦促朝鲜放弃第三次核试验的计划。不过这位与两国方面均有联系的人周三透露，北京只是私底下较为温和地提出这一要求。"中国非常不满，并要求平壤放弃在长白山脉附近进行核试验。"这位消息人士指出，假如朝鲜还是不愿听从这位老大哥的意见的话，北京政府已经准备好要采取惩罚措施。不过食品援助还是不会停止。一位不愿意透露姓名的西方国家外交官也证实了这一消息。
据上文这位消息人士称，中国还对朝鲜第三次核试验可能造成环境问题抱有担忧。他说："核试验将给中国东北部的环境造成严重影响。"2006年和2009年的两次核试验都已经对中朝边界的长白山脉地区造成了环境污染。
中国人民大学的朝鲜问题专家金灿荣也认为，北京对平壤的惩罚措施将是有限度的。中国政府官员已经就外交上的威胁是否有效进行了讨论，但在中共十八大召开之前，政府将会在外交上避免造成任何不必要的紧张局势。中国担心，一旦停止食品输送，这个封闭的国家将会陷入内乱，而假如平壤政府倒台，将会造成大量的难民潮涌入中国。
金灿荣还表示，如果目前的闭门谈判方式不能奏效，北京可能会采取削减经济援助的措施。他补充道，一些矿产资源和某些"特别地区产品"的进口也将会减少。
具体朝鲜将对中国的施压作出何种反应，目前尚不清楚。根据路透社的报道，该国在四月底事实上就已经基本完成了核试验的准备工作。国际社会在过去实行的各种制裁措施并没有对平壤政权造成太大影响。中国则是朝鲜唯一的盟友。
去年，中国对朝鲜的出口总额增加了20.6%，提高到22.8亿美元；而进口则猛增了81.4%至1.474亿美元。
