以下是一篇关于今日中国的报道，由五条简短的新闻构成。 

报道一：在过去两周的大部分时间里，既定的中共领袖接班人习近平踪迹全无。没错，他就是预定在今年十月或十一月初接任的中国下一届领导人，但却一度失踪，直到上周六才在两张照片当中重新露面，照片显示他正在参观农业大学。这两张照片是由官方媒体新华社发到网上的。由于中国政府拒绝评论他的下落，也拒绝解释他失踪的原因，中国一度流言满天飞。他病倒了吗？共产党起了内讧吗？而我想出了这么一种解释：习近平意识到在未来十年里掌控中国的任务实在是太过艰难，以至于躲在自己的床下不出来。谁又能责怪他呢？

中国官员非常自豪，因为他们在过去的30年里教育了数以亿计的人民，不分男女，还使他们摆脱了贫困。然而，在跟我谈过话的中国人当中，我发现了一种不断滋长的情绪，他们认为，过去30年间行之有效的中国道路——也就是由共产党领导的一场规模巨大的廉价劳动力、资本和各种资源的总动员——走不了多久了。许多人都希望习近平能够推行拖延已久的经济和政治体制改革，这样才能把中国变成一个真正的知识经济体。但是，对于这类改革应当如何进行，虽然有许多讨论的声音，却没有一个共识。共产党对于这种讨论自上而下的垄断正在渐渐消失。从微博用户、农民到学生，中国人越来越希望自己的声音被人听到，官员们也清楚地感觉到了回应的必要性。现在的中国是一个奇特的混合体，一方是一个独裁统治的政权，另一方是4亿个遭受审查、心怀恐惧同时又互相倾听的微博用户。

因此，习近平肯定会创造历史。作为现代中国的领导人，破天荒第一次，他将不得不在试图推行重大政治经济体制改革时与中国人民进行双向交流。这样的需求显而易见。

报道二：今年三月，中国当局迅速删除了一组博客照片，照片的内容是北京的一起致命车祸，据信涉及了胡锦涛主席的一个亲密政治伙伴的儿子。肇事车辆是一辆法拉利(Ferrari)。司机死亡，与他一起的两名年轻女子严重受伤。“贴上微博和网站之后的几个小时之内，关于北京这起可怕车祸的照片就遭到了删除。在广受欢迎的新浪微博上，甚至连‘法拉利’这个搜索词汇都遭到了屏蔽。”《卫报》(Guardian)如是报道，“匿名的消息来源称，这辆黑色跑车的司机是本周末被解除中共中央办公厅主任职务的令计划的儿子。”一系列事件反映出了共产党精英阶层的奢侈生活，这是最新的一件。

中国当局对于这些报道如此敏感，是因为这只不过是冰山一角。这座冰山是一个日益腐化的体系，由共产党和国有银行、各种产业以及垄断巨头的交错纽带构成。这个体系使得某些高级官员、他们的家属以及“太子党”变得非常富有，甚至变成了中国财富外流的漏斗。“马克思说最糟糕的资本主义是垄断资本主义，列宁说最糟糕的垄断资本主义是国家垄断资本主义，我们更是把国家垄断资本主义实施到了最彻底的程度。”一名中国互联网高管对我说道。

结果，人们越来越多地听到这样的言论，“不改革的风险已经超过了改革的风险。”他们说的倒不是革命，而是通过渐进式变革来建立一个更加透明、以法治为基础的制度，给民众提供更加正式的参与渠道。然而，事实已经证明，即便是渐进的第一步也是共产党难以办到的事情。这可能需要一场危机来推动（因此，中国的许多中产阶级专业人士正在设法将钱财或本人转移到国外）。与此同时，贫富差距进一步扩大。

报道三：上周，官方媒体新华社报道，湖北省麻城市政府计划投入900万元为学校购置新设备。在此之前，学生和家长自带课本、课桌和板凳上学的照片“引起了网上的广泛关注……中国的教育鸿沟已成为热门话题。”

报道四：胡锦涛主席曾指出，让香港民众多了解大陆是件好事，有鉴于此，香港政府最近宣布，将在中小学强制推行“德育及国民教育科”必修课程。据CNN报道，“课本内容基于一本7月下发给学校的政府手册，该手册名为《中国模式》。”书中称中国共产党“进步、团结、无私”，并且“批评美国等其他国家的多党制度给人民带来了灾难。”作为英国1997年移交香港的条件之一，这里享受了比大陆地区更多的自由。当地的中学生组织了反对北京“洗脑”的抗议活动，活动迅速蔓延至家长团体和大学机构。结果，9月8日，即立法会选举的前一天，代表北京利益的香港特首梁振英宣布取消了限期开课的计划，以免亲北京的候选人遭遇重创。

报道五：几周前，共产党控制的《学习时报》副编审邓聿文在商业杂志《财经》的网站上发表了一篇分析文章。据法新社报道，邓聿文声称，胡锦涛主席和温家宝总理“执政10年间‘甚至问题比成绩还多’……文中强调了中国面临的10大问题，指出问题的原因在缺乏政改，且可能造成民众不满。这些问题包括经济结构调整未有突破、收入分配不公和环境污染等。 ‘民主的一个要义就是约束政府权力，这也是中国目前实行民主最主要的目的，’邓聿文写道。‘因为政府的权力过大且不受制约，是当前很多问题产生的根子。’”文章在中国的博客圈引发了辩论。

以上仅仅是习近平将要继承的中国的一个缩影：这可不是你祖父那一辈的共产主义中国。经过了令人印象深刻的三十年经济增长以及基本为零的政治改革，中国目前存在“一种日益强烈的预感，也就是说，转折时期即将到来，要求中国官员采取一套不同的规则来保持前进的速度，”亚洲协会(Asia Society)的中国问题专家奥维尔·谢尔(Orville Schell)如是表示。中国的规则将会重写，重写的具体方式和时间则无法预测。唯一确定的是，它将通过双向对话来完成。